Pelgrims aan die Gangesrivier, Banaras, Indië
Banaras is die mees besoekte pelgrimsbestemming in die hele Indië. Een van die sewe Heilige Stede, een van die twaalf Jyotir Linga-terreine en ook 'n Shakti Pitha-terrein, is die mees gunstige plek vir Hindoes om te sterf en veras te word. Mites en lofsange praat van die waters van die Gangesrivier, aangesien die vloeibare medium van die goddelike wese van Shiva en 'n bad in die rivier glo al die sondes wegspoel. Die spesifieke ligging aan die rivier van Banaras word veral as sterk beskou, omdat die Ganges in minder as ses myl deur twee ander riviere, die Asi en die Varana, ontmoet word. Met die kommentaar op die spesifieke ligging van Banaras langs die rivier Ganges, verduidelik die Hindoe-skrif Tristhalisetu dat,
Daar wat opgeoffer, gesing, in liefdadigheid gegee word, of in boete gely word, selfs in die kleinste hoeveelheid, lewer eindelose vrugte vanweë die krag van daardie plek. Wat ook al gesê word dat vrugte voortduur uit duisende lewensduur van asketisme, selfs meer as wat verkrygbaar is vanaf slegs drie nagte van vas op hierdie plek.
Bekend in verskillende tydperke soos Avimukta, Varanasi en Kashi, wat beteken 'waar die hoogste lig skyn', het hierdie groot Noord-Indiese sentrum van Shiva-aanbidding meer as 3000 jaar van deurlopende bewoning gehad. Min geboue is ouer as die 16de eeu, aangesien Moslem-leërs wat vanaf die 11de eeu aanval, die antieke Hindoe-tempels vernietig en moskees op hul fondamente opgerig het. Na bewering het die leër van Qutbuddin Aibak meer as duisend tempels in 1194 vernietig, en Shah Jahan, die bouer van die Taj Mahal, het ses en sewentig tempels gesloop. Die stad se primêre Shiva-heiligdom, die Jyotir Linga Visvanatha of 'Golden Temple', is herbou in 1776 oorkant die pad vanaf die oorspronklike ligging (nou beset deur die Jnana Vapi-moskee). Langs hierdie moskee is die Jnana Vapi-put, die rituele sentrum en as mundi van Banaras. Die Jnana Vapi, of Well of Wisdom, word beweer dat hy deur Shiva self gegrawe is, en die waters het die vloeibare vorm van Jhana, die lig van wysheid. Die indrukwekkende Alamgir-moskee staan op die terrein van nog een van die oudste en heiligste tempels van Kashi, die tempel van Bindu Madhava.
In Hindoe Kashi word gesê dat daar drie en dertighonderd miljoen heiligdomme en 'n halfmiljoen beelde van die gode is. Aangesien 'n pelgrim al die jare van sy of haar lewe nodig het om elk van hierdie heiligdomme te besoek, word dit as verstandig beskou om na die heilige stad te kom en nooit weer te vertrek nie. Alhoewel hierdie enorme aantal heiligdomme miskien 'n klein ding is wat oordrewe is, het Kashi inderdaad baie honderde pragtige tempels. Sommige van hierdie tempels is vernoem na die grotes tirthas, of pelgrimstogte, in ander dele van Indië - byvoorbeeld Rameshvaram, Dwarka, Puri en Kanchipuram - en daar word gesê dat slegs deur die besoek van Kashi outomaties die voordeel te trek as u alle ander heilige plekke besoek. Die meeste pelgrims besoek slegs Kashi dae of weke, terwyl ander hul oorblywende jare in die heilige stad deurbring. Diegene wat in Kashi kom woon met die opset om daar te sterf, word geroep jivan muktas wat beteken diegene wat 'bevry is terwyl hulle nog leef'.
Kashi word ook tradisioneel genoem Mahashamshana, 'die groot verassingsgrond'. Hindoes glo dat verassing in die heilige stad verseker moksha, of 'finale bevryding van die siel uit die eindelose siklus van geboorte, dood en wedergeboorte'. Vanweë hierdie geloof word sterwende persone en lyke van afgeleë plekke na Kashi gebring vir verassing by die Manikarnika en ander verassingsplekke (vyf hoof- en agt-en-tagtig minderjarige verassing- / badplekke lê langs die Ganges). In haar boek, Banaras: City of Light, Skryf Diana Eck:
"Die dood in Kashi is nie 'n gevreesde dood nie, want hier het die gewone God van die dood, angswekkende Yama, geen jurisdiksie nie. Die dood in Kashi is die dood wat geken word, gekonfronteer, getransformeer en oorgedra word."
Die heilige stad staan bekend as die Panchakroshi Parikrama, omring van die heilige stad op 'n radius van vyf myl. Pelgrims neem vyf dae om Kashi te omseil op hierdie vyftig myl pad en besoek 108 heiligdomme langs die pad. As u nie die hele paadjie kan stap nie, sal 'n besoek aan die Panchakroshi-tempel voldoende wees. Deur die heiligdom van hierdie heiligdom te loop, met sy 108-muur reliëfs van die tempels op die heilige weg, voer die pelgrim 'n simboliese reis deur die heilige stad. 'N Ander belangrike Banaras-pelgrimsroete is die Nagara Pradakshina, wat twee dae neem om te voltooi en twee en sewentig heiligdomme het.
Banaras, vandag 'n stampvol, bruisende, raserige, vuil stad, was in die oudheid 'n gebied van liggies golwende heuwels, welige woude en natuurlike fonteine wat grens aan die magiese waters van die rivier Ganges. Banaras is 'n gunsteling hermitage-tuiste vir baie van Indië se mees vereerde sages - Guatama Boeddha en Mahavira, Kabir en Tulsi Das, Shankaracharaya, Ramanuja en Patanjali - en is steeds een van die heiligste plekke op die planeet. Eerste besoekers aan Banaras kan hulself aanvanklik oorweldig deur sensoriese stimulasie, maar tog onder die oppervlak is 'n teenwoordigheid van rustigheid en geestelike wysheid.
Lesers wat belangstel om Banaras in meer besonderhede te bestudeer, word aangemoedig om die geskrifte van Diana Eck, Roger Housden, Savitri Kumar en Rana Singh te raadpleeg. Indië bibliografie.
Vroegoggend mis verdwyn die rivier Ganges en die heilige stad Banaras
Vir addisionele inligting:
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Indië reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
