Bas-reliëfbeeldhouwerk op rotse, Unakoti Shiva-terrein, Tripura (Vergroot)
Geleë in die Raghunandan-heuwels van die noordoostelike Indiese deelstaat Tripura, is Unakoti sedert die 7de eeu 'n Hindoe-pelgrimsreisplek. Anders as die meeste Hindoe-heilige terreine met tempelkonstruksies, is Unakoti veral bekend vir sy versameling enorme houtsneewerk aan die kant van 'n rotsagtige heuwel. Oor Unakoti is argeologies weinig bekend, en die mites van die werf, hoewel dit boeiend is, onthul ook nie meer besonderhede nie.
Volgens een mite, Unakoti, wat letterlik 'een minder 'n koti' in die Bengaalse taal beteken, spoor sy oorsprong uit na 'n kort besoek deur die god Shiva. Op pad na Mt. Kailash (volgens sommige bronne van die heilige stad Banaras) het Shiva 'n nag by die rotsagtige Raghunandan-heuwel saam met 'n Koti van ander gode ('n koti is gelyk aan tien miljoen). Voordat Shiva met 'n nag van openbaring met die gode begin het, het hulle aan hulle gesê om voor die aanbreek wakker te word, sodat hulle kon voortgaan met hul lang reis. Toe hy wakker word, vind hy hulle egter steeds aan die slaap. Ontmoedig het hy alleen gelaat, terwyl al die ander gode en godinne in klipbeelde verander het. Sedertdien was daar 'n koti minus een - minus Shiva - gode op die terrein.
'N Ander mite, gewild onder die plaaslike bevolking, vertel van 'n beeldhouer genaamd Kallu Kumar wat die steenhelfwerk van die gode gemaak het. 'N Aanhanger van Parvati, die vrou van Shiva, Kallu Kumar, wou Shiva en Parvati na hul woonplek op Mt. Kailash. Shiva was versigtig vir hierdie saak en daarom het Parvati met 'n oplossing vorendag gekom. Sy stel voor dat as die beeldhouer die volgende dag tien miljoen beelde van Shiva en die gode gemaak het, hy dit na Kailash kon vergesel. Toe die son die volgende dag opkom, was Kallu Kumar egter 'n kort kooti, wat Shiva die verskoning gegee het om hom agter te laat. 'N Variasie van hierdie verhaal is dat Kallu Kumar in 'n droom die taak gekry het om die tien miljoen gode te kerf. Hy het dit gedoen, maar tog deur sy trots (en miskien hoopvol om homself as goddelik te beskou) gedraai, en die laaste kerfwerk 'n beeld van homself gemaak, wat die nommer een minder 'n koti van gode maak.
Die bas-reliëfbeeldhouwerke van Unakoti is die grootste grootte wat in Indië aangetref word en hul style van kerfwerk - klassiek en stam - dui daarop dat dit gedurende verskillende historiese tydperke gemaak is. Die belangrikste gode wat by Unakoti uitgebeeld word, is Shiva, Durga en Ganesh. Op die top van die heuwel bokant Unakoti kan ook beelde van Vishnu, Hanuman en Ravana gevind word, asook oorblyfsels van 'n tempel wat moontlik bestaan het voordat die beeldhouwerk gemaak is. Die standbeelde van Shiva by Unakoti is 30 voet lank.
Daar word jaarliks twee buitengewone pelgrimsfeeste by Unakoti gehou. die sonfees van Makar Sankranti in Januarie en die Ashokastami fees in April. Behalwe dat hy as pelgrimstog funksioneer, word Unakoti deur die Argeologiese Opname van Indië opgegrawe en sal dit binnekort beskerm word as 'n Unesco-wêrelderfenisgebied.
Bas-reliëfbeeldhouwerk op rotse, Unakoti Shiva-terrein, Tripura (Vergroot)
Bas-reliëfbeeldhouwerk op rotse, Unakoti Shiva-terrein, Tripura (Vergroot)
Shiva as Unakotiswara Kal Bhairava en Godin Durga, Unakoti (Vergroot)
Drie bas-reliëfbeeldhouwerke van Ganesh op rotse en heilige lente, Unakoti (Vergroot)
Vir addisionele inligting:
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Indië reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
