Prambanan-tempel, Yogyakarta, Java

Prambanan, geleë 11 kilometer noordoos van Yogyakarta in Sentraal-Java, is die grootste Hindoe-tempel in Indonesië. Die tempel, ook genoem Candi Prambanan of Candi Rara Jonggrang, is in die middel van die 17de eeu gebou en gewy aan die Trimurti, die uitdrukking van God as die Skepper (Brahma), die Bewaarder (Vishnu) en die Vernietiger (Shiva). Die oorspronklike naam was Shiva-grha (die Huis van Shiva), of Shiva-laya (die Ryk van Shiva), en die vorm is ontwerp om Mt. Meru, die legendariese heilige berg en woning van Hindoe-gode, te simboliseer. Die grondplan van Prambanan volg die Hindoe-stelsel van Vastu Shastra, wat vertaal word as "wetenskap van argitektuur" en is uitgelê volgens 'n mandala of geometriese patroon wat 'n mikrokosmos van die heelal verteenwoordig.

Die tempelkompleks bestaan uit drie sones, wat elk deur 'n muur omring word:

• 'n Binneste en allerheiligste sone wat agt hooftempels en agt kleiner heiligdomme bevat, wat elk gerekonstrueer is.
• 'n Middelsone met 224 klein pervara-tempels, waarvan slegs twee gerekonstrueer is.
• 'n Buitenste sone sonder tempels, waar 'n groot aantal tempelowerhede en priesters sou gewoon het.

Die mees prominente tempel, gewy aan Shiva, styg tot 154 voet (47 meter) en het vier kamers in die kardinale rigtings. Die oostelike kamer bevat 'n drie meter hoë standbeeld van Shiva, die noordelike kamer het 'n standbeeld van Shiva se metgesel, Durga Mahisasuramardini, wat Durga uitbeeld as die moordenaar van die Bul-demoon, huisves die westelike kamer 'n standbeeld van Shiva se seun Ganesh, en die suide word beset deur Shiva se leermeester, die wysgeer Agastya. Die tempel is versier met panele van bas-reliëfbeelde wat die verhaal van die Hindoe-epos, die Ramayana, en die Bhagavata Purana vertel.

Die tempel is omstreeks 850 n.C. deur Rakai Pikatan gebou en breedvoerig uitgebrei deur Koning Lokapala van die Sanjaya-dinastie. Geskiedkundiges beweer dat die konstruksie van Prambanan waarskynlik bedoel was om die terugkeer na mag van die Hindoe Sanjaya-dinastie in Sentraal-Java te herdenk na byna 'n eeu van oorheersing deur die Boeddhistiese Sailendra-dinastie. In die 930's, na staatspolitieke onrus en die vulkaniese uitbarsting van nabygeleë Berg Merapi, is die koninklike hof na Oos-Java oorgeplaas deur Mpu Sindok, wat die Isyana-dinastie gestig het. Dit het die begin van die agteruitgang van Prambanan gemerk. Dit is later verlaat, talle bome het tussen sy hoë klip torings gegroei, en baie tempels het tydens 'n groot aardbewing in die 16de eeu ineengestort. Alhoewel die tempel opgehou het om 'n belangrike sentrum van aanbidding en pelgrimstog te wees, was die ruïnes steeds herkenbaar en bekend aan die plaaslike Javane.

Prambanan is in 1733 herontdek deur C.A. Lons, 'n Nederlandse ontdekkingsreisiger. Die eerste pogings om die volle omvang van die tempelkompleks te openbaar, is in 1885 en 1918 aangewend. Plundering het egter algemeen geword, met Nederlandse inwoners wat hul tuine met onskatbare standbeelde versier het en plaaslike mense wat fondamentstene geneem het om as boumateriaal te gebruik. Argeologiese restourasies is in 1937, 1978 en 1982 uitgevoer en duur tot vandag toe voort. Gegewe die grootte van die tempelkompleks, het die Indonesiese regering besluit om heiligdomme slegs te herbou indien ten minste 75% van hul oorspronklike messelwerk beskikbaar was. Die meeste van die kleiner heiligdomme is nou slegs in hul fondamente sigbaar, met geen planne vir hul heropbou nie. In 1991 is die hele terrein as 'n Unesco-wêrelderfenisgebied aangewys. Vanaf 2009 bly die binnekant van die meeste van die tempels om veiligheidsredes verbode perke.