Boudhnath

Boudhnath Stupa, ongeveer 5 kilometer oos van die sentrum van Kathmandu geleë, is die grootste en belangrikste Boeddhistiese heilige plek in Nepal. Soortgelyk aan die Swayambhunath Stupa op die heuweltop in die westelike deel van Kathmandu, is Boudhnath gewild onder beide pelgrims en buitelandse toeriste.

Alhoewel dit onmoontlik is om met sekerheid te sê wanneer die terrein die eerste keer 'n heilige plek geword het, dui drie legendes op die plek se oudheid. Volgens een Tibetaanse teks het 'n dogter van Indra (die Hindoe-God van Oorlog, Storms en Reënval) blomme uit die hemel gesteel en is sy as 'n pluimveeboer se dogter na die aarde verban. Terwyl sy op aarde was, het sy voorspoedig gevaar en besluit om haar rykdom te gebruik om 'n monument te bou ter ere van 'n mitiese Boeddha van 'n vroeëre era. Sy het grond gevra van 'n plaaslike heerser, wat haar sinies net soveel grond gegee het as wat deur die vel van 'n buffel bedek kon word. Onverskrokke het sy die vel in uiters dun repies gesny, wat, wanneer dit aanmekaar vasgemaak is, 'n groot area omsluit het waarop sy 'n tempel kon oprig.

Nog 'n legende vertel van 'n groot droogte wat Kathmandu getref het gedurende die vroeë 5de-eeuse bewind van die Lichhavi-koning, Vishvadeva. Toe hof-astroloë aangeraai het dat slegs die offer van 'n deugsame man reën sou bring, het koning Vishvadeva vir sy seun Manadeva gesê om op 'n maanlose nag na 'n koninklike put te gaan en die gehulde liggaam wat hy daar sou vind, te onthoof. Manadeva het hierdie bevel gevolg, net om tot sy afgryse te ontdek dat hy sy eie vader geoffer het. Toe hy die godin Bajra Yogini van Sankhu vra hoe om vir sy sonde te versoen, het sy 'n voël laat vlieg en hom beveel om 'n stoepa op te rig waar dit geland het, wat die plek was waar Boudhnath nou geleë is.

Nog 'n legende vertel dat die eerste stupa by Boudhnath iewers na 600 nC gebou is, toe die Tibetaanse koning, Songsten Gampo, tot Boeddhisme bekeer het. Die koning het die stupa as 'n boetedoening gebou nadat hy sy pa onwetend vermoor het. Ongelukkig het Mughal-indringers hierdie stupa in die 14de eeu vernietig, so die huidige stupa is 'n meer onlangse konstruksie.

Ongeag die werklike datum van sy konstruksie, bevat die stoepa heel waarskynlik die oorblyfsels van 'n Boeddhistiese wysgeer, miskien dele van die Boeddha se liggaam (bene, tande), of heilige tekste en ander seremoniële voorwerpe. Die stoepa is gebou op 'n massiewe drie-vlak mandala-styl platform en is 36 meter (118 voet) hoog. Rondom die stoepa-basis is 108 klein beelde van die Dhyani Amitabha Boeddha en 'n ring van gebedswiele, geplaas in groepe van vier of vyf in 147 nisse. Duisende pelgrims sirkel elke dag kloksgewys om die stoepa, baie draai elke gebedswiel. Daar word gesê dat elke draai van 'n gebedswiel gelykstaande is aan die opsê van die mantra wat daarop gebosseleer is elfduisend keer. Om een sirkel van die stoepa te loop en elk van die 147 wiele te draai, is dus gelyk aan 1,617,000 XNUMX XNUMX gebede. Omdat sommige pelgrims die stoepa verskeie kere per dag, elke dag van die jaar, vir jare aaneen sirkel, word hul gebede miljarde kere uitgespreek.

Daar is baie ingewikkelde reëls wat die uitleg van Boeddhistiese stupas beheer. Die Lonely Planet-gids vir Nepal verduidelik dat elke deel van 'n stupa 'n spesifieke betekenis het, wat 'n driedimensionele voorstelling skep van belangrike elemente van Boeddhistiese filosofie om aanhangers te herinner aan die pad na verligting. Sleutelkenmerke van stupa-argitektuur sluit die volgende in:

SOKKEL. Die laagste vlak van die stoepa is 'n vierkantige of terrasvormige sokkel, wat die aarde verteenwoordig. Die vier kante of vier terrasse verteenwoordig die vier toestande van bewustheid en die vier onmeetbares – liefde, deernis, vreugde en gelykmoedigheid.

KUMBHA. Bokant die voetstuk is 'n halfronde koepel wat lyk soos 'n omgekeerde pot rys (kumbha beteken letterlik 'pot'). Die koepel simboliseer water en word elke jaar vars gewit en versier met 'n patroon van geel verf om lotusblare voor te stel.

HARMIKA. Bo die koepel is 'n vierkantige toring, wat vuur simboliseer, gewoonlik aan elke kant geverf met die oë van die Boeddha.

SPIRE. Bo-op die harmika is 'n taps toelopende spits wat die lug verteenwoordig. Die 13 vlakke van die toring verteenwoordig die 13 stadiums waardeur 'n mens moet gaan om nirvana te bereik.

SAMBREL. Heel bo aan die stupa is 'n beskermende sambreel wat die leemte anderkant die ruimte simboliseer.

Tibettane noem Boudhnath Chorten Chempo, wat "Groot Stoepa" beteken, en dit is bekend dwarsdeur die Himalaja-streek vir sy kragte van wensvervulling en seën. Die beste tye om Boudhnath, 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied, te besoek, is laatmiddag en vroegaand wanneer honderde Boeddhistiese pelgrims vreedsaam om die stoepa wandel, die gebedswiele draai en heilige mantras sing. Op aande van volmaan word die plein rondom die stoepa helder verlig deur duisende botterlampe.

Vir 'n besonder intense ervaring van die heiligheid van die plek, besoek tydens een van die verskeie groot pelgrimstogte. Dit sluit in die Tibetaanse Nuwejaarsfees van Losar in Februarie of Maart; die Boeddha se verjaardag op Buddha Jayanti tydens die volmaan van April-Mei, wanneer 'n beeld van die Boeddha om die stupa op 'n olifant geparadeer word; en die volmaan van Maart-April, wanneer etniese Tamangs – die oorspronklike voogde van die stupa – kom om huwelike te reël en honderde kwalifiserende bruide om die stupa sit vir inspeksie deur voornemende mans.

Privaat gesinshuise, kloosters en winkels wat Tibetaanse tromme, seremoniële horings, standbeelde en ander seremoniële items verkoop, omring die enorme stoepa. Bo-op verskeie omringende geboue is klein restaurante wat pragtige uitsigte oor die stoepa bied. Daar is ook 'n aantal kleiner stoepas en kloosters in die omgewing wat besoek kan word. Sommige van hierdie kloosters verwelkom buitelandse studente, en dit is algemeen om Westerlinge in maroenkleurige gewade te sien terwyl jy deur die agterstrate loop.