Shwedagon Pagoda, Rangoon, Mianmar

In 1586 het 'n Engelse man, Ralph Fitch, die groot pagode besoek en die volgende gehad:

.... dit word Dogonne genoem, en dit is van 'n wonderlike bignesse, en alles vergul van die voet tot by die top ... dit is die mooiste plek, soos ek veronderstel, in die hele wêreld; dit staan ​​baie hoog, en daar is vier maniere daarheen, wat altyd met vrugtebome geplaas is, so wys dat 'n man in die skaduwee van meer as twee kilometer lank kan gaan ....

Die oorsprong van Shwedagon is in die antieke tyd verlore, en die ouderdom daarvan is onbekend. Lank voor die pagode gebou is, was die ligging daarvan op Singuttara-heuwel reeds 'n antieke heilige plek as gevolg van die begrawe oorblyfsels van die drie vorige Boeddhas. Volgens een legende het byna 5000 jaar verloop sedert die laaste Boeddha op die Aarde geloop het, en Singuttara-heuwel sou binnekort sy seën verloor tensy dit heringewy word met oorblyfsels van 'n nuwe Boeddha. Om sulke nuwe oorblyfsels te verkry, het koning Okkalapa van Suvannabhumi baie tyd bo-op die heuwel deurgebring, gemediteer en gebid. 'n Reeks wonderwerke het gevolg, en agt hare van die historiese Boeddha is, ietwat magies, na die heuwel gebring. Om die oorblyfsels te bewaar, is verskeie pagodes van silwer, tin, koper, lood, marmer, yster en goud bo-op die ander gebou tot 'n hoogte van twintig meter. Gedurende die volgende eeue, wat van mite na historiese feit oorgegaan het, het die pagode tot sy huidige hoogte van agt-en-negentig meter gegroei. Baie van die voortgesette konstruksie van Shwedagon was eintlik heropbou na rampspoedige aardbewings. Gedurende die 17de eeu het die pagode ten minste agt keer aardbewingskade opgedoen. 'n Besonder slegte aardbewing in 1786 het die hele boonste helfte van die pagode tot op die grond gebring, en die huidige vorm en hoogte daarvan dateer uit die heropbou van daardie tyd.

Terwyl baie van die pagode se skoonheid te danke is aan die komplekse geometrie van sy vorm en omliggende strukture, is sy goue gloed ewe betowerend. Die onderste stoepa is geplateer met 8,688 13,153 soliede goudstawe en die boonste deel met nog 5448 2317. Die punt van die stoepa, wat heeltemal te hoog is vir die menslike oog om in detail te onderskei, is beset met 1065 diamante, 76 robyne, saffiere en ander edelstene, XNUMX goue klokke, en heel bo 'n enkele XNUMX-karaat diamant. Rondom die pagode is 'n oorvloed kleiner heiligdomme wat pre-Boeddhistiese geeste genaamd Nats, wonderwerkende beelde en selfs 'n wensvervullingsklip huisves. Die hele tempelkompleks straal 'n tasbare gevoel van skoonheid en sereniteit uit.