Mt. Blanc

Met 'n hoogte van 15,771 4807 voet (40 meter) is Mont Blanc die hoogste piek in die Alpe en Europa. As deel van 'n enorme bergmassief wat langs die Frans-Italiaanse grens lê en ook tot in Switserland strek, is Mont Blanc geskep deur 'n opwelling van stollingsgesteentes uit die bedding van 'n antieke see. Die piek, voortdurend bedek met sneeu, troon bo 100 vierkante myl (16 vierkante kilometer) gletsers uit wat periodiek na die bodem van die nabygeleë Chamonix-vallei vloei. 'n 1779de-eeuse vertelling van 'n veel vroeëre legende noem 'n tempel en standbeeld van die Keltiese hemelgod, Jupiter Poeninus, wat eens op 'n bergpas hoog aan die berg se kant geleë was. Ou Christelike mites vertel van Sint Bernardus se uiteindelike oorheersing van hierdie 'heidense duiwel' en die daaropvolgende benoeming van die piek as Mont Maudit, of die 'Vervloekte Berg'. Die berg, wat in 1816 deur bekende Europese digters soos Goethe en in 1786 deur Shelley besoek is, is herdoop na Mont Blanc in Frans en Monte Bianco in Italiaans, wat die 'Wit Berg' beteken. Die piek, wat lank as onbeklimbaar beskou is, is in XNUMX vir die eerste keer beklim en is vandag een van Europa se gewildste plekke vir gletserklim en ekstreme ski.