Delphi

Die heilige berg, Parnassus, staan ​​honderd kilometer noordwes van Athene, hoog bo die Golf van Korinte. Die pragtige en buitengewoon goed bewaarde ruïnes van Delphi is geleë tussen die beboste hellings en klipperige kruike van die heilige piek. Delphi, 'n stad van wonderlike artistieke prestasies en groot atletiekbronne tydens die blom van die Griekse kultuur in die eerste millennium vC, is egter die beste bekend as die hoogste orakelterrein van die antieke Mediterreense wêreld.

Volgens die vroegste legendes was die terrein oorspronklik 'n heilige plek vir die aardgodin Gaia (ook genoem Ge), wat haar dogter, die slang Python, beskerm het. Latere legendes beweer dat die terrein die middelpunt van die wêreld was soos bepaal deur die god Zeus. Twee arende (of rawe) is deur Zeus van teenoorgestelde kante van die aarde vrygelaat, en na groot vlugte deur die hemelruim het hulle uiteindelik in Delphi ontmoet. 'n Later legende vertel dat Apollo, die seun van Zeus, van sy huis bo-op die berg Olympus na die berg Parnassus gekom het om die groot slang Python dood te maak. Python het van die piek gevlug en veiligheid gesoek in die heiligdom van die Aardmoeder in Delphi. Apollo het Python egter meedoënloos agtervolg en die terrein opgeëis. Later, nadat hy berou gehad het oor sy misdaad, het Apollo homself gereinig (op die eiland Kreta) en, teruggekeer na Delphi, Pan (die bokgod van wilde plekke en suggestiewe musiek) oorreed om die kuns van profesie aan hom te openbaar. Op die terrein van sy geveg het Apollo sy eie orakeltempel opgerig (met sy as georiënteer om in lyn te kom met die midsomer-sonsopkoms en midwinter-sonsondergang) en, op die presiese plek waar hy die slang "deurboor" het, 'n middelpunt klip is in die grond gelê.

Hierdie omphalossteen (wat 'die sentrum van die aarde' vir die antieke Grieke beteken) het later die middelpunt van die binneste heiligdom van die heiligdom van die Delphiese orakel geword. Die webwerf is oorspronklik Pytho genoem, na die slang van die voog. Dit is na die dolfyn hernoem na Delphi (Delphis in Grieks), wie se vorm Apollo aangeneem het om Kretaanse matrose na Delphi te bring sodat hulle priesters in sy nuwe tempel kon word. Aangaande die omphalos, sê een legende dat die oorspronklike klip, nou verlore, 'n groot meteoriet was wat in die diepste antieke tye uit die lug geval het, terwyl 'n ander legende sê dat dit die eerste fisiese voorwerp was wat op droë grond te voorskyn gekom het nadat die waters van die Sondvloed gaan lê het. Die Omphalos-klip wat tans in die Delphi-museum uitgestal word, hoewel baie oud en inderdaad van Delphi afkomstig, is dus nie die oorspronklike heilige klip nie. Dit is egter interessant om hierdie uitgestalde klip te inspekteer, want sy koniese vorm en beeldhoukundige ontwerpe is afkomstig van die ou pilaar- en boomaanbidding van die prehistoriese godinkultusse.

Argeologies (in teenstelling met die mitologiese bespreking hierbo), weet ons min oor die vroeë begin van Delphi. Opgrawings het aan die lig gebring dat die terrein 'n Myceense dorpie was van 1500 tot 1100 v.C., waartydens die primêre godsdienstige klem op 'n orakelkultus van die Aardgodin was. Omstreeks 1000 v.C. het die aanbidding van Apollo dominant geword toe hierdie nuwe god deur óf die Doriërs óf ander mense uit die noordelike streek van Griekeland bekendgestel is. Die orakelgebruik van die terrein het voortgeduur tydens Apollo se besetting, en deur die pogings van polities skerpsinnige priesters het Delphi PanHelleniese roem as 'n belangrike orakelheiligdom teen die 7de eeu v.C. verwerf.

Vroue, wat as meer sensitief as mans vir die orakelkragte van die terrein beskou is, sou eers in die waters van die nabygeleë heilige Castaliaanse bron bad (wat glo geskep is toe die gevleuelde perd Pegasus die grond met sy hoef getref het en deur die Muses bevoordeel is). Daarna sou hulle uit die heilige Kassotis-bron drink, die dampe van brandende lourierblare inasem, en uiteindelik, terwyl hulle in meditasie naby die omphalos-klip sit, 'n visioenêre beswymingstoestand betree. Baie argaïese verslae van Delphi vertel dat die orakelpriesteresse, bekend as Pythia, het op 'n driepootstoel gesit wat oor 'n skeur in die aarde geplaas was waaruit trance-veroorsakende dampe uitgestraal het.

Plutarchus (46 - 120 n.C.), 'n Griekse filosoof wat as priester in Delphi gedien het, en Strabo (64 v.C. - 25 n.C.), 'n antieke geograaf, het elk vertel van geologiese dampe, bekend as pneuma, wat die visionêre beswymingstoestande veroorsaak het. Plutarchus het ook opgemerk dat die gasse 'n soet reuk gehad het en dat die orakelpriesteresse, nadat hulle die gasse ingeasem het, dikwels soos hardlopers na 'n wedloop of dansers na ekstatiese dans opgetree het. 'n Reisiger in die generasie na Plutarchus het opgemerk dat die Kassotis-fontein, op die helling bokant die tempel, ondergronds verdwyn het en weer in die te voorskyn gekom het. adyton, die kamer binne die tempel van Apollo waar die orakelpriesteresse gesit het. Dit is interessant om daarop te let dat die woord pneuma, wat gas, damp en asem beteken, het aanleiding gegee tot die Engelse woorde pneumonia en pneumaties.

Tot onlangs is hierdie saak as 'n versinsel uit die post-Delphiese tydperk beskou. Franse argeoloë het in 1892 begin met die opgrawing van die ruïnes, tot by die tempel se fondamente, maar geen bewyse van 'n skeur of dampe is gevind nie. Teen 1904 het 'n besoekende Engelse geleerde, AP Oppe, verklaar dat antieke oortuigings in tempeldampe die gevolg was van mite, fout of bedrog. Die Oxford Classical Dictionary het in 1948 die heersende siening uitgespreek:

"Uitgrawing het die postklasistiese teorie van 'n kloof met mephitiese dampe onwaarskynlik gemaak."

Gedurende die laat 1990's het 'n geoloog, 'n argeoloog, 'n chemikus en 'n toksikoloog egter saamgespan om 'n magdom bewyse te lewer wat daarop dui dat die antieke legendes inderdaad akkuraat was. Die streek se onderliggende rotse bestaan uit olierige bitumineuse kalksteen wat deur twee verborge breuke gebreek is wat onder die verwoeste tempel kruis. Tektoniese bewegings langs die breuke het wrywing geskep wat die kalksteen verhit het tot 'n temperatuur waar die petrochemikalieë metaan, etaan en etileen verdamp het. Die twee breuke het ook krake geskep waardeur ondergrondse fonteinwater en die dampe na die oppervlak kon styg en visioene kon veroorsaak. In die besonder het die wetenskaplikes bevind dat die vroue wat met die orakel kommunikeer het, waarskynlik onder die invloed van etileen gekom het - 'n soetruikende maar psigoaktief kragtige gas wat eens as 'n verdowingsmiddel gebruik is. In ligte dosisse veroorsaak etileen gevoelens van liggaamlose euforie en visionêre insig. Wat die gevolge van etileen betref, het 'n Amerikaanse narkotiseur, Isabella Herb, 'n paar jaar gelede ontdek dat 'n mengsel van 20 persent etileen bewusteloosheid veroorsaak het, maar dat laer konsentrasies transtoestande veroorsaak het waarin die pasiënte bewus gebly het, regop kon sit en vrae kon beantwoord, en buite-liggaamlike toestande en euforie ervaar het.

Vroeëre argeoloë wat die Tempel van Apollo en sy orakelkamer bestudeer het, het 'n ongewone kenmerk van die tempel se argitektuur opgemerk. adyton, die binneste heiligdom waar die orakelpriesteresse gesit het, was 'n paar meter onder die vlak van die omliggende vloer. Dit blyk daarop te dui dat die tempel ontwerp is om die spesifieke plek te omsluit waar die orakelwater en -dampe uit die aarde gestroom het, in plaas daarvan dat die tempel gebou is om 'n beeld van 'n godheid te huisves, soos die doel van ander Griekse tempels was.

Vrae oor die toekoms sou aan die orakelpriesteresse gevra word. Die antwoorde, geïnterpreteer deur manlike priesters en dan in versvorm uitgespreek, was so akkuraat dat die Delphiese orakel vir byna 'n duisend jaar enorme politieke en sosiale invloed in die Griekse ryk uitgeoefen het. Historiese bronne dui daarop dat die Delphiese orakel slegs een dag per maand oop was gedurende die nege maande van die jaar toe Apollo as inwoner van die terrein beskou is. Om verskeie redes was die Delphiese orakel teen die 1ste eeu n.C. in verval, en die laaste opgetekende orakel was in 362 n.C. Die Christelike keiser Theodosius het die tempel amptelik in 393 n.C. gesluit, wat die einde van die antieke tradisie van Griekse orakels en die opkoms van die nuwe god van die Christendom aangedui het. Delphi is aan die elemente oorgelaat en het geleidelik in puin verval.

Deur die sluiers van legendes en mites oor Delphi te loer, kan ons die verhaal van 'n antieke godin-terrein onderskei wat oorgeneem is deur 'n kultuur wie se primêre godheid 'n manlike god was. Die 'spiesing' van die slang en die plasing van die omphalos-klip simboliseer die manlike oorname van die vroulike krag. Van die vroegste tye af is die besondere energie van die terrein, sowel as die chemiese dampe wat uit diep binne die aarde opstyg, erken om profetiese visioene by mense te veroorsaak, en gevolglik het 'n kwasi-godsdienstige kultus mettertyd ontwikkel.

Die foto toon oorblyfsels van die Tholos-tempel by die Heiligdom van Athena Pronaia, met die heilige Berg Parnassus in die agtergrond. Athena Pronaia, ongeveer 'n halwe myl van die hoofkonsentrasie van geboue in Delphi geleë, was die poort na Delphi. Die terrein, wat sedert die Neolitiese Periode (5000-3000 v.C.) en later deur die Myceneërs beset is, dateer moontlik uit Delphi as 'n heilige plek. Oorspronklik gewy aan die aanbidding van 'n Aardgodin, is die heiligdom uiteindelik deur Olimpiese gode, veral Athena, beset. As 'n bewaarder van wysheid en geestelike bewussyn het Athena die antieke verering van die vroulike beginsel voortgesit en toewyding aan die Aardmoeder in die Klassieke Era van Griekeland gebring. Die Tholos-tempel, wat in die vroeë 4de eeu v.C. gebou is, het 'n ongewone sirkelvormige vorm. Hierdie vorm en die blaarversierde kapitele van sy Korintiese kolomme is voorstellings van die heilige bosbosse van die ou Aardgodin-godsdiens. Geskryf in Die aarde, die tempel en die gode, Sê Vincent Skully

'Die omphalos, of naeltjie, wat veronderstel was om die middelpunt van die wêreld te merk, is in die heiligdom van Apollo se tempel self gehou (in die middel van die nabygeleë Delphi), maar dit lyk duidelik dat die heiligdom Tholos van Athena die naeltjie van die aarde as enige ander gebou daar. "

Benewens sy ander mitologiese assosiasies, beklee Berg Parnassus 'n soortgelyke posisie in Griekse legendes as wat Berg Ararat in die Ou Testament beklee. Nadat die waters van 'n groot vloed teruggetrek het, het 'n arkagtige boot met Deucalion en sy vrou, Pyrrha, op Berg Parnassus geland. Hoog op die berg het Deucalion raad gevra by Themis, 'n inwonende aardgodin, oor die herbevolking van die aarde met mense. Themis het Deucalion en Pyrrha opdrag gegee om klippe oor hul skouer te gooi, aangesien dit die "bene" van die Aardmoeder sou wees, en dat die klippe in die eerste mense omskep sou word. Themis (nog 'n dogter van Gaia, deur Uranus) figureer ook in 'n alternatiewe legende van die Delphiese orakel. In hierdie weergawe het Themis Gaia opgevolg as die bewaarder van die heilige Berg Parnassus en later Apollo in die kuns van profesie onderrig. In hierdie mites maak Apollo nie die slang Python dood nie, maar eerder 'n bose draakin genaamd Delphyne. Python word dan die bewaker van Apollo se orakeltempel, terwyl Themis steeds op Berg Parnassus woon. Berg Parnassus is ook die legendariese tuiste van die Muses (drie of nege in getal volgens verskillende legendes), dit is goddelike sangers en musikante wie se musiek die gode betower het. Die verbintenis van die Muses met die berg het dit 'n bron van poëtiese inspirasie en die gunsteling pelgrimstogbestemming van digters gemaak.

Die studies van antieke raaiselnavorsers, Paul Broadhurst en Hamish Miller, dra by tot die verborgenheid van Delphi. Na hul verkenning en kartering van belyning van heilige staanplekke langs die sogenaamde St. Michael- en Mary-lyne in die suide van Engeland (wat in hul boek beskryf word) Die son en die slang), Het Broadhurst en Miller tien jaar bestudeer aan 'n ander belyning wat deur die tempel van Delphi gaan. Vanaf Skellig Michael in Ierland, strek die merkwaardige belyning 2500 myl en gaan deur talle antieke heilige plekke in Cornwall, Frankryk, Italië, Griekeland en Israel. Lesers wat belangstel om meer te wete te kom oor hierdie belyning van heilige terreine en die fassinerende verhouding daarvan met die orakulêre tempel van Delphi, sal dit geniet The Dance of the Dragon deur Broadhurst en Miller.

Lesers wat belangstel om 'n dieper studie van hierdie sake te doen, word aangemoedig om die werke van Vincent Scully, Richard Geldard, Tons Brunes, Matthew Dillon, Jean Richer, Nanno Marinatos en Robert Lawlor te raadpleeg. Griekeland se bibliografie.

Bykomende inligting oor die wetenskaplike studies van die bedwelmende gasse by Delphi kan in die artikel gevind word Die Delphic Oracle bevraagteken deur John R. Hale, Jelle Zeilinga de Boer, Jeffrey P. Chanton en Henry A. Spiller in die Augustus, 2003-uitgawe van Scientific American.

Vir addisionele inligting:

• Seismiese foute en gewyde heiligdomme in die Egeïsche Oudheid
• Philip Coppens