Parthenon, Athene

Soos baie ander heilige plekke, is die oorsprong van die heilige gebruik van die groot kalksteenrots wat uit die Attiese vlakte oprys, onbekend. Hulle is lank voor die skryf van die eerste opgetekende geskiedenisse van Athene vergete. Neolitiese oorblyfsels wat op die hange van die Akropolis ontdek is, dui op 'n deurlopende nedersetting op die heuwel vanaf ten minste 2800 v.C., lank voor die Minoïese en Myceense kulture wat later geboorte gegee het aan die argaïese Grieks. In die Myceense tydperk (1600-1100 v.C.) was die kruin omring deur 'n massiewe versterkingsmuur, wat die paleistempel van die Myceense priester-konings beskerm het. 

Die vroegste bekende Hellenistiese strukture, wat dateer uit die 6de eeu v.C., was twee prominente tempels wat aan Athena op heuweltopposisies gewy is, wat waarskynlik ouer heiligdomme voor hulle bevat het. In 480 v.C. het die Perse hierdie tempels vernietig, en in 447 v.C. (sommige bronne sê 438 v.C.) het die Atheense leier Perikles die konstruksie van die huidige tempel van Athena begin. 

Die tempel, gebou deur die argitekte Ictinus en Callicrates onder toesig van die beeldhouer Phidias, word beskou as die hoogtepunt van die ontwikkeling van die Doriese orde, die eenvoudigste van die drie klassieke Griekse argitektoniese style. Die reghoekige gebou (gemeet aan die boonste trap van sy basis om 101.34 voet breed by 228.14 voet lank te wees) is gebou van briljante wit marmer, omring deur 46 groot kolomme, met teëls oordek, en het 'n byna 40 voet hoë standbeeld van die godin Athena gehuisves. Die standbeeld, bekend as Athena Promachos, Athena die Kampioen, was gemaak van hout, goud en ivoor en kon van 'n afstand van baie kilometers gesien word.

Terwyl baie van die struktuur ongeskonde bly, het die Parthenon oor die eeue aansienlike skade gely. In 296 v.C. is die goud van die standbeeld deur die tiran Lachares verwyder om sy leër te betaal; in die 5de eeu n.C. is die tempel in 'n Christelike kerk omskep; in 1460 het dit 'n Turkse moskee gehuisves; in 1687 het buskruit wat deur die Turke binne die tempel gestoor is, ontplof en die sentrale area vernietig; en in 1801-1803 is baie van die oorblywende beeldhouwerk deur die Turke (wat Griekeland destyds beheer het) aan die Engelsman Lord Elgin verkoop, wat die beeldhouwerke ruweg verwyder en aan die Britse Museum verkoop het. Vandag vernietig motoruitlaatgasse, industriële besoedeling en suurreën in Athene vinnig die paar oorblywende beeldhouwerke van hierdie eens groot kunswerk.

Die naam Parthenon verwys na die aanbidding van Athena Parthenos, die 'Maagd Athena' wat volgroeid was uit haar vader se kop, Zeus. Die maagdelike godin en beskermvrou van Athene, verteenwoordig sy die hoogste orde van geestelike ontwikkeling en die gawes van intellek en begrip. Suiwer van liggaam, gees en hart, simboliseer Athena die universele menslike strewe na wysheid. Dit was nie net die karakter en standbeeld van die godin wat hierdie eienskappe gesimboliseer het nie, maar ook die presiese topografiese ligging en astronomiese oriëntasie van haar heiligdom en die heilige geometrie wat die hele tempel deurdrenk het. Alhoewel 'n bespreking van hierdie sake te lank is vir hierdie afdeling, laat ons 'n paar gedeeltes lees van Vincent Scully, een van die meer verligte geleerdes wat Griekse heilige argitektuur bestudeer.

"Die historiese Grieke het deels geërf en deels 'n oog ontwikkel vir sekere verbasend spesifieke kombinasies van landskapskenmerke as 'n uitdrukking van besondere heiligheid. Dit het ontstaan ​​as gevolg van 'n godsdienstige tradisie waarin die land nie 'n beeld was nie, maar 'n ware krag wat die magte fisies vergestalt het. wat die wêreld regeer ...... Alle Griekse argitektuur verken en prys die karakter van 'n god of groep gode op 'n spesifieke plek, en dit is self heilig en het die geheel van die tempel voordat dit gebou is godheid as 'n erkende natuurkrag. Met die koms van die tempel, wat sy beeld daarin huisves en self ontwikkel het as 'n beeldhoukuns van die teenwoordigheid en karakter van die god, word die betekenis dubbel, beide die godheid in die natuur en die god soos verbeel deur Daarom is die formele elemente van enige Griekse heiligdom eerstens die spesifiek heilige landskap waarin dit geleë is, en tweedens die geboue wat daarin geplaas word ....... Ons moet nou gaan Verder om te erken dat sekere landskappe nie net deur die Grieke as heilig en as uitdrukking van spesifieke gode beskou is nie, of eerder as uitvoeringsvorme van hul teenwoordigheid, maar ook dat die tempels en die filiaalgeboue van hul heiligdomme op sigself so gevorm het en so geplaas in verhouding tot die landskap en met mekaar dat die basiese betekenis wat in die land gevoel word, versterk, ontwikkel, aangevul word en soms selfs om dit te weerspreek. "

Francis Penrose, 'n Britse argeoloog wat die Parthenon in 1891 bestudeer het, het voorgestel dat die terrein gerig is op die opkoms van die Plejades in die sterrebeeld Taurus. Lesers wat belangstel om 'n dieper studie van die Parthenon te doen, word aangemoedig om die werke van Vincent Scully, Richard Geldard, Tons Brunes, Matthew Dillon, Jean Richer, Nanno Marinatos en Robert Lawlor te raadpleeg, wat in die lys gelys word. Griekeland se bibliografie.