San Augustin, Colombia

Benewens die Christelike pelgrimstogte, het Colombia ook 'n belangrike seremoniële sentrum, genaamd San Augustin. San Augustin word deur argeoloë beskou as een van die belangrikste antieke plekke in Latyns-Amerika. Dit is eintlik 'n versameling seremoniële en begraafplase versprei oor 'n oppervlakte van 250 vierkante kilometer. Van San Augustin is min bekend. In die besonder, wie was die mense wat hier gewoon het, waar kom hulle vandaan, wanneer kom hulle aan, en wat was die doel van die buitengewone klipfigure wat hulle so kundig gekap het? Nie een van hierdie vrae kan met enige mate van sekerheid beantwoord word nie. Geleerdes het veronderstel dat 'n argaïese volk al in 3300 vC in die golwende heuwels wat aan die Magdalenarivier grens, gevestig het. Hierdie skaduryke mense was moontlik die voorouers van die klipgravers wat tussen die 500de en 6de eeu meer as 14 monolitiese beelde, sarkofae en rotstekeninge vervaardig het.

Wat die doel van die fantastiese klipbeelde betref, bied geen argeologie of plaaslike volksverhale leidrade nie. Die standbeelde wissel van twintig sentimeter tot sewe meter en beeld 'n wonderlike verskeidenheid antropomorfe en zoomorfe figure uit. Daar is redelik realistiese voorstellings van menslike figure; glimlaggende, fronsende en snedige monsters; en verskillende diere soos jaguars, slange, paddas en groot voëls. Sommige van die gesigte van die standbeelde is somber, ander is rustig en verstandig, ander weer skrikwekkend en onheilspellend. Sekere geleerdes interpreteer die beelde as metafore wat op sjamaniese assosiasies dui.

Die beelde lyk vir my meer as eenvoudige beeldhoukundige konstruksies en die klippe het 'n krag buite hul visuele voorkoms. Dit lyk asof hulle iets in hulself wegsteek. Gedurende die drie dae wat ek na die beelde gekyk het, daaraan raakgeloop en gefotografeer het, het ek gereeld gevoel of ek in die teenwoordigheid van lewende wesens met spesifieke persoonlikhede was. Dit was vir my 'n bekende ervaring. Ek het baie keer vantevore op my reise deur die wêreld afgekom op gesnede figure, talismans en seremoniële voorwerpe wat 'n soortgelyke krag uitgestraal het. In die geskiedenis van hierdie voorwerpe het ek dikwels bewyse gevind dat baie met opset van geestelike en sjamaniese mag aangekla is deur middel van rituele en towery. Hierdie artefakte het as batterye, of geheuebanke, gefunksioneer en die spesifieke kragte wat daarin gelei is, aangeteken. Alhoewel daar niks bekend is oor die voorbereiding of gebruik van die San Augustin-standbeelde nie, blyk dit ook dat dit voorwerpe is wat belas is met - en nog steeds bevat - mistieke kragte van 'n lang vergete tyd.

Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.

Bykomende inligting oor San Augustin in antieke wysheid.