Mound J Astronomical Observatory, Monte Alban, Mexiko
Die heuwelruïnes van Monte Alban, wat bo die vallei en stad Oaxaca sweef, is die tweede grootste seremoniële terrein in Meso-Amerika, wat slegs deur Teotihuacan naby Mexikostad in grootte oorskry word. Een antieke naam van die terrein was Sahandevui, wat beteken, 'aan die voet van die hemel'. Die ruïnes is uiters oud. Uitgebreide dog tans onontsyferde hiërogliewe wat hier gevind word, is van die oudste geskrifte in die hele Meso-Amerika. Ewe geheimsinnig is die vreemde rotsgravure bekend as dansantes, wat mensagtige figure met Negroïde gelaatstrekke uitbeeld. Soortgelyk aan uitsny wat by Olmec-terreine in ander dele van Mexiko gevind is, blyk hierdie beslis nie-Mexikaanse figure en die hiërogliewe geskrifte die moontlikheid van kontak en invloed deur kulture wat ver van die westelike halfrond af is, aan te dui.
Die eerste bekende geboue is tussen 1000 - 800 vC gebou, maar die meeste hiervan is nou vernietig of begrawe onder latere Zapotec-strukture. Die Zapotec-besetting van die terrein dateer uit 100 vC en die meeste van die enorme strukture wat vandag staan dateer uit die Klassieke fase van 300 - 900 nC toe Monte Alban die vernaamste seremoniële terrein van die Zapotec-ryk geword het. Die kompleks bevat groot pleine, talle piramides, 'n balspelbaan, ondergrondse gange en meer as 170 grafte. Die terrein is gedurende die 10de eeu as 'n funksionerende seremoniële sentrum verlaat, hoewel dit steeds deur die Mixtecs as 'n begraafplaas gebruik is.
Heuwel J, wat in die foto geïllustreer word, is 'n hoogs verfynde en komplekse sterrewag. Heuwel J, 'n eienaardig gevormde pylpuntstruktuur, geleë teen 'n hoek van 45 grade met die hoofas van Monte Alban, was in lyn met die punt in die westelike lug waar Alnilam, die middelster van Orion se gordel, sit. Mound J, wat iewers tussen 100 vC en 200 nC gebou is, het ook astronomiese belynings met die instellingsposisies van die Suiderkruis en Alpha en Beta Centauri, en die stygende posisie van Capella, die helderste ster in die sterrebeeld Auriga.
Monte Alban is 'n enigmatiese plek. Konvensionele argeologiese teorie is raadop om te verduidelik waarom hierdie spesifieke terrein gekies is; dit is op 'n hoë, steil ommuurde plato, dit het geen bron van water nie, dit is nooit as 'n bewoningsentrum gebruik nie, en daar is geen bewyse dat dit ooit vir strategiese of militêre doeleindes gebruik is nie. Verder was dit uiters moeilik om te konstrueer; die bourotse is moeisaam uit die vallei ver onder gedra, die bouers was klein mense (gemiddeld net 5 voet hoog), hulle het geen metaal-klipsnygereedskap gehad nie, en hulle het nie die vervoervermoë van die wiel ontdek nie. Tog, gegewe dit alles, het die terrein steeds die tweede grootste seremoniële sentrum in Meso-Amerika geword. Hoe moet ons hierdie ontsaglike menslike poging verduidelik? Argeoloë kan reageer dat die groot strukture 'n sosiale en godsdienstige momentum verteenwoordig, 'n argitektoniese uitwerking van die vroeëre heilige gebruik van die terrein. Maar hoe moet ons dan rekenskap gee van daardie vroeë heilige gebruik?
Miskien kan insig in die raaisel gevind word in die struktuur bekend as heuwel H, langs heuwel J. Die skrywer het baie ure spandeer om die hele kompleks van Monte Alban te spoel en verskeie lyne van 'energie' gevind wat lei na en kruis op 'n spesifieke plek op heuwel H. Op hierdie punt het ek dieselfde soort reaksies waargeneem as wat ek die primêre gebiede van heiligheid in pelgrimstogtempels, heiligdomme en moskees regoor die wêreld gevind het. Hierdie spesifieke plekke, wat ek 'kragpunte' kom noem het, blyk hoogs gelaai en geestelik magneties te wees. Dit is my indruk dat antieke mense hierdie plekke gevind het en, met die erkenning van die voordele daarvan, heiligdomme by hulle gevestig het. Oor die verloop van eeue of millennia sou die oorspronklike heiligdomme argitektonies uitgewerk word, toenemend komplekse godsdienstige praktyke sou ontwikkel, en herinneringe aan die ontdekking van die terreine sou dalk vergeet word. Wat ook al die oorleg is, van vroeë heiligdom tot florerende seremoniële sentrum tot argeologiese ruïnes tot kontemporêre toeristeterrein, die krag en gees van Monte Alban bly vandag sterk.
Piramide tempel in Monte Alban, Mexiko
Enigmatiese klipkerfwerk by Monte Alban
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Reisgidse in Mexiko
Martin beveel hierdie reisgidse aan
