El Cobre & San Lázaro

Daar is twee pelgrimsreise op Kuba, die Basiliek van Our Lady of Charity in El Cobre, naby Santiago in die oostelike deel van die eiland, en die kerk San Lázaro, naby Havana in die weste.

Twintig kilometer noordwes van die stad Santiago in die klein dorpie El Cobre, is die Nasionale Heiligdom van Our Lady of Charity. Haar heiligdom, wat in die Spaans bekend staan ​​as Nuestra Senora de la Caridad, of Cachita, word deur die jaar deur pelgrims besoek, met die eerste heilige dag op 8 September, wanneer duisende pelgrims van regoor die eiland kom.

Die verhaal agter die La Virgen de la Caridad del Cobre, begin omstreeks 1608 (iewers tussen 1604 en 1612, afhangende van die bron). Twee broers, Rodrigo en Juan de Hoyos, en hul slaaf, Juan Moreno, vertrek op 'n klein bootjie na die Baai van Nipe vir sout. Hulle het die sout nodig vir die bewaring van vleis wat die werkers en inwoners van Santiago del Prado, nou bekend as El Cobre, voorsien. Terwyl hulle buite in die baai was, het 'n storm opgestaan ​​en hul boot met geweld geskud. Juan, die slaaf, het 'n medalje gedra met die beeld van die Maagd Maria. Die drie mans het vir haar beskerming begin bid. Skielik word die lug skoon en die storm is weg. In die verte sien hulle 'n vreemde voorwerp in die water dryf. Hulle het in sy rigting geroei en dit eers as 'n voël misgis, maar toe gesien dat dit 'n standbeeld van 'n meisie was. Toe hulle nader kom, kon hulle sien dat dit 'n beeld van die Maagd Maria was wat die kind Jesus aan haar regterarm en 'n goue kruis in haar linkerhand hou. Die standbeeld is op 'n bord vasgemaak met die opskrif "Yo Soy la Virgen de la Caridad" of "Ek is die Maagd van Liefdadigheid". Die standbeeld was geklee met lap en die Maagd het 'n donkerkleurige vel, soortgelyk aan die sogenaamde Black Madonna-standbeelde wat in baie kerke in Europa gevind is. Tot hul verbasing het die standbeeld heeltemal droog gebly terwyl dit in die water dryf.

Hulle het die standbeeld op hul boot geneem en teruggekeer na die stad Barajagua, waar hulle dit aan 'n regeringsamptenaar met die naam Don Francisco Sánchez de Moya gewys het, wat toe beveel dat 'n klein kapel ter ere van haar moes bou. Een nag het Rodrigo hul standbeeld gaan besoek, maar ontdek dat die beeld weg is. Hy het 'n soekgeselskap gereël, maar daarin geslaag om Our Lady of Charity te vind. Toe, die volgende oggend, was sy op geheimsinnige wyse terug op die altaar, asof niks gebeur het nie. Dit was ondenkbaar, want die kapel was gesluit. Hierdie gebeurtenis het nog drie keer gebeur. Die inwoners van Barajagua het tot die gevolgtrekking gekom dat sy op 'n ander plek wou wees, en daarom het hulle haar na El Cobre geneem. Op hierdie stadium het sy bekend geword as 'Nuestra Señora de la Caridad del Cobre' of 'Our Lady of Charity of El Cobre'. Tot groot ontsteltenis van mense in El Cobre het die verdwyning van die standbeeld bly gebeur.

Op 'n dag toe hy buite speel, kom 'n jong meisie met die naam Apolonia op die beeld bo-op 'n klein heuwel af. Kort daarna is 'n kerk op die heuwel opgerig, en die verhaal het op die eiland versprei dat die Maagd gekies het om haar heiligdom daar te hê, en Cobre het sy geskiedenis as 'n pelgrimsreisbestemming begin.

Our Lady of Charity is in 1916 deur pous Benedictus XV tot beskermvrou van Kuba verklaar, die huidige kerk in Cobre is in 1926 gebou en sy is gekroon in die Eucharistiekongres wat in Santiago de Cuba in 1936 gehou is. Pous Paulus VI het haar heiligdom verhoog tot die kategorie Basiliek in 1977.

In Kuba word die Maagd van Liefdadigheid ook baie bevoordeel deur die aanhangers van Santería, 'n sinkretiese godsdiens van Wes-Afrika en die Karibiese Eilande wat beïnvloed is deur die Rooms-Katolieke Christendom. Die Maagd is sinoniem met Ochun, die Santería orisha, of heilige, van liefde en dans. Ochun word gesimboliseer deur die kleur geel en by die heiligdom is dit algemeen dat baie vroue helder in hierdie kleur aantrek.

Santería is 'n stelsel van oortuigings wat die Yoruba-godsdiens (wat na die Nuwe Wêreld gebring is deur slawe wat na die Karibiese Eilande ingevoer is om die suikerplantasies te bewerk) saamsmelt met die Rooms-Katolieke en Indiese tradisies. Hierdie slawe het verskillende godsdienstige gebruike saam met hulle gehad, insluitend 'n beswyming om met hul voorvaders en godhede te kommunikeer en heilige tromwerk. Om hul tradisionele oortuigings te bewaar, het die slawe geen ander keuse gehad as om hul orishas as Katolieke heiliges te verbloem nie. Toe die Rooms-Katolieke slawe-eienaars Afrikane waargeneem wat 'n Sint-Dag gevier het, was hulle oor die algemeen nie bewus daarvan dat die slawe eintlik een van hul heilige orishas aanbid het nie. As gevolg van hierdie geskiedenis word die terme "heilige" en "orisha" vandag op Kuba soms deurmekaar gebruik. 'N Groot persentasie van die beoefenaars van Santería beskou hulself ook as katolieke, is gedoop en vereis dikwels dat ingewydes ook gedoop moet word.

Saint Lazarus

Die kerk San Lázaro, Kuba se tweede belangrikste pelgrimstogterrein, in die stad Rincon 25 kilometer suid van Havana, word ook deur beide Christene en aanhangers van Santería as heilig beskou. San Lázaro, die 'Wonderwerker', was 'n Christelike heilige wat bekend was vir sy bedienings aan melaatses en armes. Hy word in Santería parallel met die orisha Babalú Ayé, die heilige van siekte. Die hele jaar, en veral op die Sint-Dag van 17 Desember, stroom toegewydes van beide Santería en Katolisisme na San Lázaro om te bid vir goeie gesondheid en wonderwerke van genesing. San Lázaro word dikwels uitgebeeld as 'n ou man byna kaal en baard, geklee in lappe en met 'n paar krukke, met sy bene vol sere.