Djenne, Mali

Djenné, die oudste bekende stad in Afrika suid van die Sahara, is geleë op die vloedlande van die Niger- en Bani-riviere, 354 kilometer (220 myl) suidwes van Timboektoe. Djenné is gestig deur handelaars omstreeks 800 nC (naby die terrein van 'n ouer stad wat dateer uit 250 vC) en het as 'n ontmoetingsplek vir handelaars uit die woestyne van Soedan en die tropiese woude van Guinea gefloreer. Gevang deur die Songhai-keiser Sonni 'Ali in 1468, het dit gedurende die 16de eeu tot Mali se belangrikste handelsentrum ontwikkel. Die stad het floreer vanweë sy direkte verbinding met die rivier met Timboektoe en weens sy situasie aan die hoof van handelsroetes wat lei tot goud- en soutmyne. Tussen 1591 en 1780 is Djenné deur Marokkaanse konings beheer en gedurende hierdie jare het sy markte verder uitgebrei met produkte uit die wye streke van Noord- en Sentraal-Afrika. In 1861 is die stad verower deur die Tukulor-keiser al-Hajj 'Umar en is daarna in 1893 deur die Franse beset. Daarna is die kommersiële funksies daarvan oorgeneem deur die stad Mopti, wat aan die samevloeiing van Niger en Bani geleë is. riviere, 90 kilometer noordoos. Djenné is nou 'n handelsentrum vir landbou, van minder belang, met verskeie pragtige voorbeelde van Moslem-argitektuur, waaronder die Groot Moskee.

Benewens die kommersiële belang daarvan, was Djenné ook bekend as 'n sentrum van Islamitiese leer en pelgrimstog, wat studente en pelgrims van regoor Wes-Afrika gelok het. Die Groot Moskee oorheers die groot markplein van Djenné. Volgens die tradisie is die eerste moskee in 1240 gebou deur die sultan Koi Kunboro, wat hom tot die Islam bekeer het en sy paleis in 'n moskee verander het. Baie min is bekend oor die verskyning van die eerste moskee, maar dit word deur Sheikh Amadou, die heerser van Djenné in die vroeë negentiende eeu, te weelderig beskou. Die Sheikh het in die 1830's 'n tweede moskee gebou en die eerste een in die wiele gery. Die huidige moskee, wat in 1906 begin is en in 1907 voltooi is, is ontwerp deur die argitek Ismaila Traoré, hoof van Djenné se gilde van messelaars. Destyds is Mali onder beheer van die Franse, wat moontlik finansiële en politieke steun vir die bou van die moskee en 'n nabygeleë godsdiensskool aangebied het.

Die Groot Moskee is gebou op 'n verhoogde sokkelplatform van reghoekige songedroogde modderstene wat deur moddermortel aanmekaar gehou word en met modder gepleister word. Die mure wissel in dikte tussen sestien en vier en twintig duim, afhangende van hul hoogte. Hierdie massiewe mure is nodig om die gewig van die lang struktuur te dra en ook isolasie te bied teen die son se hitte. Bedags word die mure geleidelik van buite warm; snags koel hulle weer af. Die gebedsaal van die moskee, met negentig houtpilare wat die plafon ondersteun, kan tot 3000 mense bevat. Dit help die binnekant van die moskee om die hele dag koel te bly. Die Groot Moskee het ook dakopenings met keramiekdoppe. Hierdie doppies, vervaardig deur die vroue van die stad, kan snags verwyder word om die binne-ruimtes te lug.

Djenné se messelaars het palmhoutsteiers in die gebou se konstruksie geïntegreer, nie as balke nie, maar as steunpilare vir die werkers wat tydens die jaarlikse lentefees gips aanwend om die moskee te herstel. Daarbenewens verminder die palmbalke die spanning wat voortspruit uit die uiterste temperatuur- en humiditeitsveranderings wat gedurende die jaar plaasvind. Die gevel van die moskee het dieselfde struktuur en boumateriaal as 'n tradisionele huis in Djenné en bevat drie massiewe torings, elk bedek met 'n toring wat deur 'n volstruiseier bedek is (hierdie volstruiseiers simboliseer vrugbaarheid en suiwerheid).

Alhoewel die Groot Moskee argitektoniese elemente bevat wat in moskees regoor die Islamitiese wêreld voorkom, weerspieël dit die estetika en materiale wat eeue lank deur die mense van Djenné gebruik is. Die gebruik daarvan van plaaslike materiale, soos modder en palmhout, die gebruik van tradisionele argitektuurstyle en die aanpassing aan die warm klimaat in Wes-Afrika, is 'n uitdrukking van sy elegante verbintenis met die plaaslike omgewing. Hierdie aardse argitektuur, wat in die hele Mali aangetref word, kan eeue duur as dit gereeld onderhou word.

Die herstel of instandhouding van die Groot Moskee word onder toesig van 'n gilde van 80 senior messelaars wat ook die jaarlikse lenteherplanting koördineer. Baie van die inwoners van Djenné werk om banco (modder gemeng met rysskille) voor te berei vir die geleentheid. Dit kan vergelyk word met 'n gemeenskapsbeurs 'met baie feestelikheid en gelag', soos beskryf deur 'n besoeker in 1987:

"Elke lente word Djenné se moskee hergeplast. Dit is 'n fees wat tegelykertyd wonderlik, morsig, noukeurig en pret is. Vir weke word modder genees. Lae vate van die klewerige mengsel word gereeld deur kaalvoetseuns gekarring. strate weerklink van gesange, trommels met skakelaar en fluitjies. 'n Hoge fluitjie blaas drie kort slae. Op die vierde, perfek gesproke, brul honderd stemme, en die skare vertrek op 'n massiewe modder haal. Met dagbreek herskikking is al 'n geruime tyd aan die gang. Skares jong vroue, koppe wat regop staan ​​onder die emmers vol water, nader die moskee. Ander spanne bring modder, skree deur die groot hoofplein en swerm oor die terras van die moskee. Mengwerk en speel, jong seuns jaag oral, sommige koek met modder van kop tot tone. '

Hierdie fees, genaamd die krepeer, word egter bedreig. Die gilde van messelaars vind dit al moeiliker om jongmense se hulp in te roep vir die modderpleisterfees. Baie jong seuns verdien geld as toeristegidse of vertrek uit Djenne vir die opwinding van Bamako, die ontluikende hoofstad van Mali. In 1988 word die ou stad Djenné en sy Groot Moskee as 'n UNESCO-wêrelderfenisgebied benoem.