Heilige terreine van die Dogon, Mali

Die Dogon is 'n etniese groep wat hoofsaaklik in die distrikte Bandiagara en Douentza in Mali, Wes-Afrika, geleë is. Hierdie gebied bestaan ​​uit drie verskillende topografiese streke: die vlakte, die kranse en die plato. Binne hierdie streke is die Dogon-bevolking van ongeveer 300,000 die sterkste gekonsentreer op 'n 200 km lange platorand, die Cliffs of Bandiagara genoem. Hierdie sandsteenkranse loop van suidwes tot noordoos, ongeveer parallel met die Niger-rivier, en bereik hoogtes tot 125 meter (600 voet). Die kranse bied 'n skouspelagtige fisiese omgewing vir Dogon-dorpies wat aan die kante van die platorand gebou is. Daar is ongeveer 2000 Dogon-dorpies, die meeste met minder as 700 inwoners.

Die presiese oorsprong van die Dogon, soos dié van baie ander ou kulture, gaan verlore in die newels van die tyd. Die vroeë geskiedenis word in kennis gestel deur mondelinge tradisies (wat verskil volgens die Dogon-familie wat geraadpleeg word) en argeologiese opgrawings (waarvan baie meer gedoen moet word). As gevolg van hierdie onakkurate en onvolledige bronne, is daar 'n aantal verskillende weergawes van die mites van die Dogon-oorsprong, sowel as uiteenlopende weergawes van hoe hulle van hul voorvaderlike tuislande na die Bandiagara-streek gekom het. Die mense noem hulself Dogon of Dogom, maar in die ouer literatuur word hulle meestal Habe genoem, 'n Fulbe-woord wat 'vreemdeling' of 'heidens' beteken. Sekere teorieë dui daarop dat die stam van antieke Egiptiese afkoms is. Nadat hulle in die streek Libië gewoon het, het hulle glo êrens in die streek Burkina Faso, Guinea of ​​Mauritanië migreer (verskillende wetenskaplike bronne gee verskillende plekke vir hierdie tydperk). Rondom 1490 nC, vlug hulle van indringers en / of droogte, migreer hulle na die Bandiagara-kranse in die sentrale Mali. Koolstof-14 dateringstegnieke wat op uitgegrawe oorblyfsels in die kranse gevind is, dui aan dat daar inwoners in die streek was voor die aankoms van die Dogon; dit was die Toloy-kultuur van die 3de tot 2de eeu vC en die Tellem-kultuur van die 11de tot 15de eeu nC.

Die vroegste studie van die Dogon is in 1903 onderneem deur Louis Desplagnes, 'n luitenant in die Franse koloniale leër. Die eerste wetenskaplikes wat die Dogon-mense besoek en bestudeer het, was die Franse antropoloë Marcel Griaule en Germaine Dieterlen, wat aanvanklik in 1931 met die Dogon kontak gemaak het en hulle gedurende die volgende drie dekades intensief ondersoek het. Griaule en Dieterlen het gedetailleerde ondersoeke gedoen na die komplekse Dogon-rituele en simboliek en die kosmologiese idees waarvan dit 'n uitdrukking is. Griaule se twee belangrikste werke is Masques Dogons (1938) en Dien d'Eau (1948). Laasgenoemde werk is in 1965 in Engels gepubliseer onder die titel Conversations with Ogotemmeli: An Introduction to Dogon Religious Ideas.

Die godsdienstige oortuigings van die Dogon is ingewikkeld en die kennis daarvan wissel binne die Dogon-samelewing. Dogon-godsdiens word hoofsaaklik gedefinieer deur die aanbidding van die voorvaders en die geeste wat hulle teëgekom het terwyl hulle stadig van hul obskure voorvaderlike tuislande na die Bandiagara-kranse migreer. Daar is drie hoofkultusse onder die Dogon; die Awa, Lebe en Binu. Die Awa is 'n kultus van die dooies, met die doel om die geestelike kragte wat deur die dood van Nommo, 'n mitologiese voorouer van groot belang vir die Dogon, baie belangrik is, te orden. Lede van die Awa-kultus dans met versierde gekerfde en geverfde maskers tydens begrafnis- en doodsherdenkings. Daar is 78 verskillende soorte rituele maskers onder die Dogon en hul ikonografiese boodskappe strek verder as die estetiese, tot op die gebied van godsdiens en filosofie. Die primêre doel van Awa-danseremonies is om siele van die oorledenes na hul laaste rusplek in die familie-altare te lei en hul gang in die geledere van die voorouers te wy.

Die kultus van Lebe, die Aardgod, is hoofsaaklik besig met die landbousiklus en sy priester word 'n Hogon genoem. Alle Dogon-dorpies het 'n Lebe-heiligdom waarvan die altare stukkies aarde bevat, om die voortgesette vrugbaarheid van die land aan te moedig. . Volgens Dogon se oortuigings besoek die god Lebe elke nag die hogons in die vorm van 'n slang en lek hulle velle af om hulle te suiwer en lewenskrag toe te dien. Die hogons is verantwoordelik vir die bewaring van die suiwerheid van die grond en dien dus baie landbouseremonies.

Die kultus van Binu is 'n totemiese gebruik en het ingewikkelde assosiasies met die heilige plekke van Dogon wat gebruik word vir die aanbidding van voorvaders, geeskommunikasie en landbouoffers. Marcel Griaule en sy kollegas het geglo dat al die belangrikste heilige Dogon-terreine verband hou met episodes in die Dogon-mite van die skepping van die wêreld, veral met 'n godheid genaamd Nommo. Nommo was die eerste lewende wese wat deur Amma (die hemelgod en skepper van die heelal) geskep is, en hy het spoedig vermeerder tot vier stelle tweelinge. Een van die tweeling het in opstand gekom teen die orde wat deur Amma ingestel is en sodoende die heelal destabiliseer. Om die kosmos te suiwer en sy orde te herstel, het Amma nog een van die Nommo opgeoffer, wie se liggaam deur die hele heelal opgesny en versprei is. Hierdie verspreiding van die dele van die Nommo-liggaam word beskou as die bron vir die verspreiding van Binu-heiligdomme in die Dogon-streek.

Behalwe dat hy dele van Nommo se liggaam bevat, het Binu ook huise geeste van mitiese voorouers wat in die legendariese era geleef het voordat die dood onder die mensdom voorgekom het. Binu-geeste maak hulself dikwels bekend aan hul nageslag in die vorm van 'n dier wat namens die stam intree tydens die stigting of migrasie daarvan, en sodoende 'n totem van die clan word. Die priesters van elke Binu onderhou die heiligdomme, waarvan die gevels dikwels met grafiese tekens en mistiese simbole geverf word. Slagoffers van bloed en gierstepap (gierst as die primêre oes van die Dogon) word tydens planttyd by die Binu-heiligdomme gemaak en wanneer die voorbidding van die onsterflike voorouer verlang word. Deur sulke rituele glo die Dogon dat die welwillende krag van die voorouer aan hulle oorgedra word.

Binu-heiligdom naby Arou-by-Ibi, Bandiagara, Mali

In die laat 1940's het Dogon-priesters die Franse antropoloë Griaule en Dieterlen baie verras deur hulle geheime Dogon-mites oor die ster Sirius (8.6 ligjare van die aarde) te vertel. Die priesters het gesê dat Sirius 'n metgesel-ster gehad het wat onsigbaar was vir die menslike oog. Hulle het ook gesê dat die ster in 'n 50-jarige elliptiese baan om Sirius beweeg het, dat dit klein en ongelooflik swaar was en dat dit op sy as gedraai het.

Al hierdie dinge is waar (die werklike wentelbaan is 50.04 +/- 0.09 jaar). Maar wat dit so opmerklik maak, is dat die metgesel van Sirius, genaamd Sirius B, die eerste keer in 1970 afgeneem is. Terwyl mense die bestaan ​​daarvan begin vermoed het omstreeks 1844, is dit eers in 1862 deur middel van 'n teleskoop gesien. andersyds was dit vermoedelik duisende jare oud. Die naam Dogon vir Sirius B (Po Tolo) bestaan ​​uit die woord vir ster (tolo) en 'po', die naam van die kleinste saad wat aan hulle bekend is. Met hierdie naam beskryf hulle die kleinheid van die ster - dit is volgens hulle 'die kleinste dingetjie wat daar is'. Hulle beweer ook dat dit "die swaarste ster" en wit is. Die stam beweer dat Po bestaan ​​uit 'n geheimsinnige, superdigte metaal genaamd sagala, wat volgens hulle swaarder is as al die yster op aarde. Eers in 1926 het die Westerse wetenskap ontdek dat hierdie klein ster 'n wit dwerg is, 'n kategorie ster wat gekenmerk word deur baie groot digtheid.

Daar is baie artefakte gevind wat die sterstelsel beskryf, insluitend 'n standbeeld wat minstens 400 jaar oud is deur Dieterlen ondersoek. Die Dogon beskryf ook 'n derde ster in die Sirius-stelsel, genaamd Emme Ya. Groter en ligter as Sirius B, draai hierdie ster ook om Sirius. Rondom die ster wentel Emme Ya om 'n planeet waarvandaan die mitiese Nommos oorspronklik gekom het. Tot op hede het sterrekundiges egter nie Emme Ya geïdentifiseer nie. Sal ons hemelse waarnemingstoestelle eendag kragtig genoeg wees om hierdie legendariese planeet te vind, waardeur die buitengewone - skynbaar onmoontlike - astronomiese kennis van die Dogon nog misterie gevoeg word? Benewens hul kennis van die Sirius-groep, bevat die Dogon-mitologie ook Saturnus se ringe en Jupiter se vier belangrikste mane. Hulle het vier kalenders vir die son, maan, Sirius en Venus, en hulle weet al lank dat planete om die son wentel. Volgens die Dogon is die astronomiese kennis aan hulle gegee deur die Nommos, amfibiese wesens wat vanaf die Sirius na die aarde gestuur is ten bate van die mensdom. Die woord Nommos kom van 'n Dogon-woord wat beteken: 'om een ​​te drink', en die Nommos word ook Meesters van die Water, die monitors en die onderwysers genoem.

Die Dogon-mites vertel die legende van die Nommos, wat saam met vuur en donder in 'n vaartuig aangekom het. Nadat hulle hier aangekom het, het hulle 'n reservoir water op die aarde gesit en in die water geduik. Daar is verwysings in die mondelinge tradisies, tekeninge en tablette van die Dogons, na menslike voorkoms wat voete het, maar wat uitgebeeld word as 'n groot visvel wat oor hul liggame loop. Die Nommo's was meer visagtig as mense en moes in water lewe. Hulle was redders en geestelike voogde: 'Die Nommo het sy liggaam onder mense verdeel om hulle te voed; daarom word daar ook gesê dat die Nommo, aangesien die heelal' sy liggaam gedrink het ', ook mense laat drink het. Hy het sy hele lewe lank gegee beginsels vir mense. " Die Nommo is gekruisig en opgewek en sal in die toekoms weer die aarde besoek, hierdie keer in menslike vorm. Soortgelyke wesens is in ander ou beskawings opgemerk - Oannes van Babilonië, Ea van Acadia, Enki van Sumer en die godin Isis van Egipte.

Die foto's toon Binu-heiligdomme naby Sangha en Arou-by-Ibi (die volstruiseiers bo-op die dakspiere simboliseer vrugbaarheid en suiwerheid). Lesers wat die Dogon in meer besonderhede wil bestudeer, word aangemoedig om die geskrifte van Marcel Griaule, Pascal Imperato, Robert Temple en Shannon Dorey in die bibliografie te raadpleeg. Gedeeltes van die voorafgaande inligting is van hierdie outeurs geneem.