Zenkoji-tempel, Nagano

Geleë in die westelike sentrale streek van die eiland Honshu, is die stad Nagano vir die meeste nie-Japannese mense bekend as die terrein van die 1998 Winter Olimpiese Spele. Vir die Japannese is Nagano egter meer bekend vir sy groot pelgrimstog-heiligdom, die tempel van Zenkoji, wat elke jaar deur etlike miljoene pelgrims besoek word.

Volgens die Zenkoji Engi, 'n vroeë geskiedenis van die Zenkoji-tempel, is die eerste Boeddha-beeld in Japan in 522 nC daarheen gebring, vanaf die Koninkryk Kudara in Korea. Genoem die Ikko Sanzon, of die Amida Tathagata-standbeeld, is dit die tempel se mees gerespekteerde voorwerp.

Toegedraai soos 'n mummie en in 'n boks agter die hoofaltaar gebêre, staan ​​die standbeeld bekend as 'n Hibutsu, dit is 'n geheime Boeddha, en dit word voortdurend vir die publieke oog verborge gehou. Die gebooie van die tempel vereis die absolute geheimhouding van die standbeeld, wat verbied dat dit aan enigiemand gewys word, insluitend die hoofpriester van die tempel.

Legendes vertel dat niemand die standbeeld vir 1000 jaar gesien het nie en dat selfs 37 generasies van Japannese keisers nie toegelaat is om dit te besigtig nie. In 1720 het die Shogunaat egter 'n priester beveel om die bestaan ​​daarvan te bevestig, om gerugte te stuit dat die boks leeg was. Daardie priester, so lui die verhaal, bly die laaste bevestigde persoon wat die standbeeld gesien het. 'n Replika van die standbeeld, genaamd Zenritsu Honzon, is egter gemaak wat een keer elke ses of sewe jaar in die openbaar vertoon kan word, in 'n seremonie genaamd Gokaichō. Die mees onlangse vertoning van hierdie kopie van die Hibutsu het in 2009 plaasgevind.

Die regte standbeeld het nogal 'n geskiedenis. Dit is bekend dat dit 'n voorwerp van dispuut tussen twee vetende stamme geword het en in die Naniwa no Horie-kanaal gegooi is, tydens 'n oorlog oor of Japan Boeddhisme moet omhels of nie. Gered uit die kanaal deur Yoshimitsu Honda, van die provinsie Shinano (nou Nagano prefektuur), is dit vir die eerste keer in sy huis vasgelê in 642. Die heiligdom is Zenko genoem, uit die Chinese lees van Yoshimitsu se naam, en dit is die naam wat dit het oor die daaropvolgende eeue voortgegaan om genoem te word.

Die oorspronklike plek van 'n groter tempel om die standbeeld te huisves (wat gou bekend geword het as 'n Hibitsu, of versteekte ikoon), was suid van sy huidige ligging, van wat nou die besige winkelstraat van Nakamise-dori is. Hierdie tempel is egter talle kere vernietig deur brande wat in nabygeleë huise en besighede ontstaan ​​het - en is dan elke keer herbou met skenkings van gelowiges regoor die land.

In die Sengoku-tydperk (die middel van die 15de tot 17de eeu; ook genoem die Strydende State-tydperk, vanweë sy ooreenkoms met die Donker Middeleeue in Europa), toe die Zenkoji in die stryd tussen Uesugi Kenshin en Takeda Shingen, die hoofabt, gewikkel geraak het. van die tempel was bang dat dit weer tot op die grond afgebrand sou word. Hy het 'n nuwe Zenkoji gebou in wat nou Kofu is, naby waar dit vandag staan. Daar was egter 'n kort tydjie gedurende die Sengoku-tydperk toe die standbeeld vir 'n paar jaar na 'n ander plek verskuif is deur die groot kryger-leier Toyotomi Hideyoshi (1536-1598). Dit is na die heilige stad Kyoto verskuif, en daarna na Shinano, voordat dit na Nagano terugbesorg is. Ten slotte, tydens die Tokugawa Shogunate van die Edo-tydperk (1603-1868) is daar besluit dat die tempel na sy huidige, veiliger plek verskuif moet word. Die huidige gebou dateer uit 1707 en is 30 meter hoog, 24 meter wyd en 54 meter diep, wat dit een van die grootste houtgeboue in die hele Japan maak. Gedurende die Meiji-era – wat beteken 'Verligte Heerskappy' (1868-1912) het pelgrims dikwels die hele nag in die tempel deurgebring. Tot 1908 het nagtelike rituele Zenkoji besig gehou met pelgrims wat deur die nag gesing het.

Zenkoji se groot gewildheid spruit deels uit sy liberale verwelkoming van gelowiges van alle Boeddhistiese sektes, insluitend vroue, en sy hoofamptenare is beide 'n priester en 'n priesteres. Dit is interessant om daarop te let dat omdat die tempel gestig is voordat Boeddhisme in Japan in verskeie verskillende sektes verdeel is, dit aan beide die Tendai- en Jodo Shu-skole van Boeddhisme behoort, en word medebestuur deur vyf-en-twintig priesters van die voormalige skool, en veertien van laasgenoemde.

Besoekers betree die groot tempelkompleks vanaf Nakamise-doristraat, deur die massiewe Nio-mon- en Sanmon-hekke. In die hoofsaal van die tempel is die Ikko-Sanzon-beeld in 'n ark links van die sentrale altaar, agter 'n draak-geborduurde gordyn. Regs van die altaar kan besoekers met 'n trap afgaan na die Okaidan, 'n pikswart tonnel wat dood en wedergeboorte simboliseer, en wat die naaste toegang tot die versteekte standbeeld bied. In hierdie gang probeer aanbidders om aan 'n metaalsleutel wat aan die regterkant van die muur hang, aan te raak om verligting te verkry. Die metaalsleutel verteenwoordig die Sleutel tot die Westerse Paradys van die Amida Boeddha. (1)

Dit is die moeite werd om by die tempel aan te kom kort nadat dit oopgemaak het om die oggenddienste en die Ojuzu chodai waar te neem, waarin die priester of priesteres Boeddhistiese heilige krale aan die koppe van almal wat toustaan, raak.

Net binne die voordeur van die hooftempel staan ​​’n een meter hoë houtbeeld van Binzuru, ’n geneesheer wat na bewering Boeddha se volgeling was en een van die sestien dissipels wat belowe het om in hierdie wêreld agter te bly. Hy sou 'n Bodhisattva (2) word en na die land van die onsterflikes gaan, maar die Boeddha het hom opdrag gegee om op aarde te bly en voort te gaan om goeie werke te doen. Besoekers aan die tempel raak aan die standbeeld van Binzuru in die geloof dat hy die siektes van geteisterde persone kan genees wat aan sy beeld raak. Die oppervlak van die standbeeld word glad gedra deur die miljoene besoekers wat daaraan geraak het met die hoop dat dit kwale van die ooreenstemmende dele van hul eie liggame sal genees. Terwyl die gesig van die standbeeld taamlik verslete is, is dit steeds maklik om sy vorm te sien.

Direk voor die Zenkoji is daar 'n twee meter hoë metaal wierookbrander, en besoekers vryf die wierookrook op hul lywe vir goeie gesondheid en voorspoed. In die vroeë oggende hou 'n hoëpriester of priesteres hier seënseremonies.

Zenkoji se duiwebevolking is bekend, wat die Rotan hatto-gurama (wielduif) 'n gunsteling Nagano-aandenking maak. Plaaslike inwoners beweer die voëls voorspel slegte weer deur op die Sanmon-hek te slaap. Baie besoekers beweer dat hulle ook vyf wit duiwe in die gedenkplaat bo die sentrale portaal sien, en die vyf kort hale in die karakters van Zenko-Jo lyk wel merkwaardig duifagtig.

Die groot Niomon-hek by die ingang van die tempelkompleks beskik oor twee indrukwekkende Deva-voogde, wat na bewering die Zenkoji-tempel beskerm teen vyande van Boeddhisme.

(1) In die geskrifte van die Mahāyāna-skool van Boeddhisme. Amitabha is die belangrikste Boeddha in die Pure Land-sekte, 'n tak van Boeddhisme wat hoofsaaklik in Oos-Asië beoefen word. Volgens hierdie geskrifte besit Amitābha oneindige meriete wat voortspruit uit goeie dade oor ontelbare vorige lewens as 'n Bodhisattva genaamd Dharmakaya. "Amitabha" is vertaalbaar as "Oneindige Lig," daarom word Amitabha dikwels "Die Boeddha van Oneindige Lig" genoem.

(2) In Boeddhisme beteken 'n Bodhisattva of "verligte (bodhi) bestaan ​​(sattva)" of "verligting-wese" of, gegewe die variant Sanskrit spelling satva eerder as sattva, "heldhaftige een (satva) vir verligting (bodhi) )." Nog 'n vertaling is "Wysdom-Being." Dit is die naam wat gegee word aan enigiemand wat, gemotiveer deur groot deernis, bodhicitta gegenereer het, wat 'n spontane wens is om Boeddhaskap te bereik tot voordeel van alle lewende wesens.

Japan reisgidse

Martin beveel hierdie reisgidse aan