Janakpur

Die stad Janakpur, 135 kilometer suidoos van Kathmandu, is dubbel bekend as die geboorteplek van die Hindoe-godin Sita, en is ook die plek waar sy met Lord Rama getroud is.

Volgens die Hindoe-epos, die Ramayana, is die oorspronklike stad Janakpur vernoem na koning Janak van die Mithila-koninkryk. Janak het die baba Sita in 'n akker van 'n veld gevind en haar as sy dogter grootgemaak. Toe Sita (ook genoem Janaki) ongeveer sestien was, het die koning aangekondig dat sy getroud sou kon word deur wie ook al die goddelike boog van Shiva kon ryg. Alhoewel baie koninklike vryers probeer het, was net Lord Rama, die prins van Ayodhya, suksesvol. En hy het nie net die boog gespan nie, maar ook in twee gesny. So het Lord Rama die hand van Sita gewen.

Historiese bronne dui aan dat die Mithila-koninkryk 'n groot deel van Noord-Indië tussen die tiende en derde eeu vC beheer het toe dit onder die beheer van die Mauryan-ryk (321 tot 185 vC) gekom het. Die twee groot Mauryan-keisers, Chandragupta en Ashoka, het die godsdienste van Jainisme en Boeddhisme bevoordeel, en beide die groot heiliges Gautama Boeddha, stigter van Boeddhisme, en Vardamana Mahavira, die 24ste en laaste Tirthankara ('n verligte wysgeer) van die Jain-godsdiens. het na bewering in Mithila / Janakpur gewoon. Na die agteruitgang van die Mauryan-ryk, het Janakpur tot in die sewentiende eeu vir twee millennia as 'n godsdienstige terrein verval.

In 1657 ontdek die groot heilige en digter Sannyasi Shurkishordas 'n goue standbeeld van die godin Sita op die presiese plek waar sy gebore is, wat uiteindelik die plek geword het van die huidige Janaki Mandir, die Tempel van Sita. Shurkishordas word beskou as die stigter van die moderne Janakpur.

Koningin Brisabhanu Kunwari van Tikamgarh bou die Janaki Mandir in 1911. Die tempel is argitektonies uniek in Nepal. Die binneste heiligdom bevat 'n blombedekte standbeeld van Sita wat blykbaar wonderbaarlik in die Saryu-rivier naby Ayodhya gevind is. Standbeelde van Rama en sy halfbroers Lakshman, Bharat en Satrughna staan ​​by Sita. Vroegaande is die beste tyd om te besoek, want dan word die tempel met kleurvolle ligte verlig en gevul met honderde pelgrims wat toewyding aan Sita en Rama betoon. Die tempel is veral gewild onder vroue wat hul beste klere dra as hulle die heiligdom besoek. Aangrensend aan die Janaki Mandir is die Rama Sita Bibaha Mandir, 'n gebou wat die plek aandui waar Rama en Sita getroud is.

Tienduisende pelgrims besoek Janakpur om hulde te bring aan Sita ten tye van Vivah Panchami, die huweliksdag van Sita en Ram (die vyfde dag van die Shukla Paksha of die wasfase van die maan in November / Desember) en op Ram Navami, die verjaardag van Lord Rama (die negende dag van die Hindoe-maand Chaitra, wat in Maart / April met die nuwemaan begin).

Bykomende tydperke vir groot vieringe in Janakpur is Holi, die kleurfees in Maart; Diwali, die fees van die ligte vroeg in November; en Chhath, 'n vierdaagse fees wat in Mei en November deur die plaaslike mense van Mithila gevier is.

Ander belangrike godsdienstige terreine in die stad sluit in die Danush Sagar en Ganga Sagar rituele badtenks naby die Janaki Mandir, en die kronkelende strate rondom die tempel is gevul met winkels wat kranse met kleurvolle blomme verkoop, foto's van verskillende Hindoe-gode en rituele voorwerpe vir gebede. .

Naby Janakpur lê die antieke plek Dhanushadham, nog 'n belangrike godsdienstige terrein vir die Hindoes. Die Dhanusha-dam is glo gemaak deur die stukke pyl wat die Rama in Janakpur gebreek het.