Standbeeld van Maria, La Vang, Viëtnam
Geleë 40 kilometer van die stad Hue, die Heiligdom van Our Lady of La Vang merk 'n plek waar 'n verskyning van Maria na bewering in 1798 gesien is.
Volgens legende het Christene skuiling in die reënwoude van die Quang Tri-provinsie gesoek, waartydens baie baie siek geword het. Terwyl hulle in die oerwoud weggekruip het, het die gemeenskap elke aand aan die voet van 'n boom bymekaargekom om te bid. Een aand in 1798, in die takke van die boom, het 'n dame verskyn, wat die tradisionele Viëtnamese rok gedra het en 'n kind in haar arms vasgehou het, met twee engele langs haar. Die Katolieke het die visioen geïnterpreteer as die Maagd Maria en die baba Jesus Christus. Hulle het gesê dat Onse Vrou hulle vertroos het en vir hulle gesê het om blare van die bome af te kook vir medisyne om hul siektes te genees.
In 1802 het die Christene na hul dorpies teruggekeer en die verhaal van die verskyning in La Vang en die boodskap daarvan oorgedra. Soos die verhaal van die verskyning versprei het, het baie meer besoekers en Christene by hierdie webwerf kom bid. In 1820 is 'n kapel gebou. Van 1830-1885 het nog 'n vlaag van vervolgings die Christenbevolking uitgedun, tydens die hoogtepunt waarvan die kapel van Our Lady of La Vang vernietig is. In 1886 het bouwerk aan 'n nuwe kapel begin en dit is opgeknap in 1924 en 1959. In 1961 het die Katolieke biskoppe van Viëtnam die Kerk van La Vang as die Nasionale Heilige Mariasentrum gekies. Vandag se kerk is van 1995 tot 2004 herbou met 'n kloktoring, 'n bidplein en pelgrimshuis.
Sommige bronne noem dat die term La Vang 'n afgeleide was van die Viëtnamese woord wat uitroep beteken. Geleerdes glo dit kom uit die antieke praktyk om 'n plek vir 'n genus van 'n boom of plant inheems aan die gebied te noem, la wat 'blaar' beteken en vang wat 'kruiesade' beteken.
Standbeeld van Maria, La Vang, Viëtnam
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.