Die Cerne Abbas Reus met skape en herder oor linkerskouer
Op 'n heuwel wat uit die klein Dorset-dorpie Cerne Abbas verrys, het die 60 meter hoë Cerne-reus en die Maypole-heuwel bo sy kop sedert antieke tye 'n vrugbaarheidskragplek gemerk. Die diep loopgrawe (wat in die krijtrots van die heuwel gesny is) wat die reus se vorm uiteensit, is sedert ten minste die 2de millennium vC deur geslag na geslag van plaaslike inwoners in stand gehou. Philip Stubbs het oor heidense Mei-feeste in sy 'Anatomy of Abuses' (1583) berig:
"Honderde mans, vroue en kinders gaan na die bosse en bosse en spandeer die hele nag in tydverdrywe, en kom in die oggend terug met berk takke en takke van bome om hul byeenkomste mee te dek ... Ek het dit geloofwaardig gehoor gerapporteer deur manne van groot erns dat, van honderd diensmeisies wat na die bos gaan, daar skaars die derde deel van hulle teruggekeer het huis toe soos hulle gegaan het."
Meipaaldans het nog so onlangs as 1635 op die terrein plaasgevind toe Christelike owerhede uiteindelik die heidense feeste onderdruk het. Gedurende die preutse Victoriaanse tye was die loopgrawe van die reus se penis gevul met vuil en versteek onder gras. Die reus, wie se naam moontlik afkomstig is van die Keltiese vrugbaarheidsgod Cernunnos, het die legendariese krag om onvrugbaarheid by vroue te genees, en kinderlose paartjies koppel steeds terwyl hulle op die gras in die reus se fallus lê. ’n Siglyn wat die reus se penis op Meidag opneem, wys direk na die son terwyl dit oor die kruin van die heuwel opkom.
Onder die reus vloei 'n antieke heilige put, eens bekend as die `silwer put' maar herdoop na St. Augustinus se put na die aankoms van die Christendom in die gebied. Daar word gesê dat St Augustinus op sy staf geleun het terwyl hy op die terrein gepreek het, en waar die staf aangeraak het
die grond, die put het voortgekom. Plaaslike folklore vertel hoe die mense van Cerne Abbas Augustinus weggejaag het, en verkies om goeie eerlike heidene te bly, en dat hulle kinders almal met visse se sterte gebore is totdat hulle tot die nuwe godsdiens bekeer het! Anders as baie heidense putte wat deur die Christene in Engeland oorgeneem is, vloei die fonteine steeds en die terrein het 'n wonderlike vroulike energie wat die krag van die manlike god op die heuwel daarbo balanseer.
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Engelse reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
Vir addisionele inligting:
