Beeldhoukundige detail by Durham Cathedral, Engeland
Die stede Durham en York was die tuiste van twee van Noord-Engeland se grootste pelgrimstog-katedrale gedurende die Middeleeuse era. Durham het die oorblyfsels van Cuthbert, Aidan en Oswald gehuisves. York het dié van vyf "heiliges" gehad: Paulinus, Wilfred, Chad, John of Beverly en William. Die meeste van hierdie persone het lewens van twyfelagtige heiligheid gelei en is hoofsaaklik om politieke redes deur die kerk heilig verklaar. Cuthbert blyk egter 'n werklik heilige individu te wees. Cuthbert (635-687) het 'n monnik geword terwyl hy nog 'n jong seun was, en het in verskeie kloosters gewoon en is toe na die Heilige Eiland Lindisfarne verplaas. Legendes word vertel van sy sagte geaardheid en sy wonderlike vermoë om wilde voëls en diere te kalmeer. Daar word gesê dat hy laat in die aand, nadat die ander monnike gaan slaap het, dikwels op lang wandelings gegaan het terwyl hy in ekstatiese gemeenskap met God was. Voëls het op sy skouers gaan sit en terwyl hy in die see gestaan het om te bid, het allerhande klein en groot visse by sy voete saamgedrom. Na twaalf jaar by Lindisfarne, het Cuthbert aangetrokke gevoel tot die lewe van 'n eensame askeet en het dus na die klein windverwaaide eiland Farne teruggetrek waar hy vir nege jaar gebly het. Later teruggeroep deur die koning aan Lindisfarne om biskop van die klooster te word, het Cuthbert sy laaste twee jaar gelei om die pelgrims te onderrig en te bedien wat sy seëninge kom ontvang het. Hy is in 687 oorlede en is op Lindisfarne begrawe.
Vir byna tweehonderd jaar het die oorblyfsels van Cuthbert op die eiland gebly totdat hulle deur 'n baie interessante reeks gebeurtenisse na Durham oorgeplaas is. Die monnike van Lindisfarne, wat vir herhaalde Viking-aanvalle gevlug het, het hul heilige eiland in 875 verlaat en die oorblyfsels van St. Oswald en St. Aidan saamgeneem wat in die kis gepak is wat St. Cuthbert se onbedorwe liggaam bevat. Vir meer as 100 jaar het die monnike rondgedwaal, hier en daar gevestig en kerke gestig wat aan St. Cuthbert gewy is. In 995, uit vrees vir nog 'n aanval van Deense stropers, het die monnike weer gevlug met hul kosbare oorblyfsels. Volgens legende, toe die monnike die dorp Durham nader, het die heilige se kis swaar begin word en een van die monnike het 'n droom gehad waarin Cuthbert gesê het dat sy liggaam uiteindelik by 'Dunholme' sou rus. Nie een van die monnike het van so 'n plek geweet nie, maar, navraag aan plaaslike dorpenaars, het twee vroue gehoor praat oor 'n verlore koei wat na bewering in 'die Dunholme' ingeloop het. Ondersoek deur die monnike, blyk dit 'n beboste voorgebergte in 'n lus bokant die rivier die Wear te wees, dit is waar Durham-katedraal nou staan.
Behalwe vir 'n kort tydperk toe Cuthbert se liggaam na Lindisfarne-eiland terugbesorg is, het sy heilige oorblyfsels tot vandag toe in Durham gebly. Die groot katedraal, wat deur owerhede as die beste voorbeeld van Normandiese argitektuur beskou word, is in 1093 begin en veertig jaar later voltooi. Gedurende die laat Middeleeuse tye was St. Cuthbert se heiligdom die tweede mees besoekte pelgrimstogplek in die hele Engeland, net oorskry deur die heiligdom van Thomas Becket by Canterbury. Baie wonderwerke van genesing het by die heiligdom van Cuthbert plaasgevind en dit word dikwels verduidelik as gevolg van die krag van die heilige se oorblyfsels. By talle geleenthede deur die eeue is Cuthbert se kis oopgemaak en die liggaam geïnspekteer. Toe dit laas in 1899 bekyk is, meer as 1200 jaar nadat die heilige gesterf het, is waargeneem dat die liggaam heeltemal onbedorwe was. Die wetenskap het tot dusver geen verduideliking gegee om hierdie verskynsel te verantwoord nie, alhoewel die nie-korrupsie, of nie-verval van heilige persone se liggame regoor die wêreld in al die belangrikste godsdienstige tradisies waargeneem is. Verder is dit interessant om daarop te let dat die heilige plekke wat onbedorwe liggame van heiliges verskans baie dikwels plekke is waar wonderwerke van genesing gerapporteer word.
Beeldhoukundige detail by York-katedraal, Engeland
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Engelse reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
Vir addisionele inligting:
