Sonsondergang by St. Michael's Mount (Vergroot)
Aan die weerskante van die Engelse Kanaal, geleë op die rotse van die kus, lê die beroemde middeleeuse pelgrimsreise van St. Michael's Mount en Mont Saint-Michel. Op albei terreine is visioene van die aartsengel gedurende die vyfde eeu gesien en die geskiedenis van die twee heiligdomme is intiem met mekaar verbind.
Die Engelse berg, wat die ingang na die Land's End-distrik Cornwall bewaak het, was al in 350 vC bekend as 'n hawe en handelspos (vir tin en koper). Na die nederlaag van die seevaardige handelaars wat die berg deur die Romeinse Julius Caeser in 56 vC beheer het, is die klein eiland aan kluisenaars en mistici oorgelaat. Legendes vertel van 'n besoek deur St. Keyne en 'n fontein wat wonderbaarlik uitgestort het toe sy in 490 nC voet op die rots gesit het. Die gebeurtenis wat Christelike pelgrimstogte na die berg die duidelikste aangewakker het, was 'n verskyning van St. Michael vir 'n visserman in 495 nC. Volgens verskillende weergawes van die legende is St. Michael hoog op 'n rotslys of waar hy op die waters van Mount Bay geloop het, waargeneem. Hoe dit ook al sy, die berg het vinnig 'n belangrike heilige plek geword wat steeds 1500 jaar lank pelgrims van regoor Engeland sou trek. Gedurende sy lang geskiedenis na die verskyning was die berg 'n kerk, 'n voorhof, 'n militêre vesting en 'n privaat kasteel van die St. Aubyn-familie. Vandag word die kasteel en die heiligdom onderhou deur die National Trust, 'n onafhanklike organisasie wat gewy is aan die behoud van Britse oudhede. Beide toeriste en godsdienstige pelgrims besoek die webwerf.
By die bestudering van St. Michael's Mount kom twee interessante sake aan die lig. Die eerste is die legendariese verslae van die aartsengel. Volgens verskillende rekenings het St. Michael glo op wonderbaarlike wyse gedurende die 400de en 4de eeu op meer as 5 plekke in Brittanje en Europa verskyn. Op 'n groot persentasie van hierdie terreine sou hy drake gehad het. Hierdie skrywer vind dit opmerklik dat paleontologiese opgrawings groot hoeveelhede dinosourusbene van honderde miljoene jare gelede aan die lig gebring het, maar nog geen enkele draakbeen van 1500 jaar gelede nie. Hierdie gebrek aan bewyse vir die bestaan van drake, ten minste in die vroeë Middeleeue, moet enige intelligente persoon die Christelike verhaal van St. Michael laat bevraagteken. Het die aartsengel regtig verskyn en het hy regtig drake doodgemaak, of moet die mite verstaan word as 'n metaforiese eerder as letterlike betekenis?
Dwarsdeur die wêreld het verskillende kulture die kragplekke en die raaiselagtige verskyning wat met mites en legendes, tekeninge en snywerk van drake, slange en reuse slange gedenk, herdenk. Hierdie ikonografiese voorstellings van die aardgees en sy mistieke kragte is metodes waarmee mense se ervarings van die onverklaarbare oor lang tydperke simbolies meegedeel is. Slange leef onder die oppervlak van die aarde en word dus universeel gebruik om die misterieuse kragte van die onderwêreld simbolies uit te beeld (dit is ook waar dat verskillende soorte slange in bome woon, en daar is baie antieke ikonografie wat slange en drake uitbeeld wat kronkelend rondom die groot Aardboom waarvan die wortels in die onderwêreld uitsteek).
Tog is daar nog meer aan hierdie saak, en die Christelike mite van die draak-verslaan St. Michael kan verder ontrafel word. Baie voor-Christelike legendes, in die gebiede van Europa met staande klippe op die platteland, verwys na reuse of normale persone wat 'n slang gespies het 'of' die draakmagte gevang het 'op 'n spesifieke plek deur die plasing van 'n groot klip in die liggaam van die aarde. Nog meer sprekend is die feit dat baie Christelike heilige plekke, voor die koms van die Christendom, bekend was as draakhokke en slangele. Die Christelike verhaal van Sint-Michaël wat 'n heidense slang uitstuur, kan dus gesien word as 'n aanwending van 'n veel ouer heidense mite. Dit is voorwaar een van die lieflikste ironieë dat hoewel die Christelike simbool van St. Michael bedoel was om die sogenaamde 'oorwinning' van die nuwe geloof oor die oue uit te beeld, dit wel doen met 'n grafiese vorm wat die heidense mites in werklikheid verewig die Christene het probeer uitroei.
'N Tweede fassinerende saak wat hom voordoen vir die student van St. Michael-heiligdomme in Brittanje, is die buitengewone koppeling van die heiligdomme deur reguit lyne wat honderde kilometers oor die platteland loop. Een voorbeeld is dat die lyn, wat van St. Michael's Mount in Cornwall afkomstig is, deur die heilige terrein van Cheesewring voor die Druïde / Druïde gaan, deur die St. Michael's kerke in Brentor, op die Neolitiese heuwel Burrowbridge Mump, en op Glastonbury Tor, en gaan dan verder na die klipringe van Avebury. Hierdie plekke wat hier gelys word, is slegs die bekendste terreine in hierdie spesifieke lyn; daar is inderdaad baie ander aard- en klipstrukture langs die lyn en almal het die koms van die Christendom duisende jare voorafgegaan. Lesers wat belangstel om meer te wete te kom oor hierdie lyne wat heilige terreine regoor die wêreld verbind, sal die saak in meer besonderhede bespreek in die geskrifte van John Michell, Hamish Miller en Paul Broadhurst, wat in die bibliografie op hierdie webwerf gelys word.
Bykomende inligting ... Mont Saint-Michel
Die abdij van Mont Saint-Michel (Frankryk) is op die as 64 grade van Noord geleë. Hierdie rigting kyk na die sonsopkoms van 8 Mei, tradisioneel die St. Michel-dag van die lente. Die teenoorgestelde rigting toon die sonsondergang van 6 Augustus, Verheerliking van Christus.
Mont Saint-Michel, Frankryk (Vergroot)
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Engelse reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
Vir addisionele inligting:
