Mount Athos

Athos is 'n dik beboste bergagtige rand van dertig kilometer lank en twee tot vyf kilometer breed en is die oostelikste van die drie voorgebergte van die Halkidiki-skiereiland in die noorde van Griekeland. Athos, bekend as Agion Oros, of die 'Heilige Berg' in die moderne Grieks, is 'n halfautonomiese republiek van die Grieks-Ortodokse kerk. Baie honderde monnike bewoon twintig groot kloosters, kleiner kloosterhuise en afgeleë berggrotte. Die godsdienstige geskiedenis van Athos gaan egter lank terug voor die geboorte van die Christendom. Die groot marmerpiek van Mt. Athos (6670 voet, 2033 meter) is al in Homerus en Aiskhylos genoem as die eerste tuiste van die Griekse gode Zeus en Apollo voordat hulle na Mt. Olympus. Heidense kluisenaars woon sedert die prehistoriese tye in die diep woude, want dit was destyds bekend, soos dit nou vergeet is, dat plekke waar die antieke gode gewoon het, steeds groot magte vir die mens gehad het.

Volgens legendes vertel deur die monnike van die Athonitiese kloosters, is die Christelike geskiedenis van Mt. Athos begin met die Maagd Maria. In 49 nC vertrek Maria na die eiland Ciprus om haar vriend Lazurus te besoek. Tydens haar reis het 'n groot storm ontstaan ​​en Mary se skip, ver van koers af gewaai, is gelei deur goddelike tekens na 'n beskermde baai aan die oostelike kus van Athos. Maria het gesê: "Hierdie berg is heilige grond. Laat dit nou my deel wees. Hier laat my bly." Maria het haar boot vasgemeer naby die plek van die huidige klooster van Iveron en het afgekom op 'n ou tempel en orakel wat aan Apollo gewy is. Toe sy aan wal stap, klink 'n geweldige geluid oor die skiereiland en al die afgode en heidense standbeelde val op die grond neer (dit is interessant om daarop te let dat 'n aardbewing in Noord-Griekeland in 49 nC plaasgevind het). Die groot klipbeeld van Apollo het hom uitgespreek en hom tot 'n valse afgod verklaar en die boskluisers van Athos geroep om hulde te bring aan die Panaghia, die ware moeder van God. So lui die legende, Maria het die kluisenaars gedoop en sodoende die glorieryke Christelike geskiedenis van Mt. Athos.

Volgens historiese bronne het Athos egter in die 6de en 7de eeu vir die eerste keer 'n toevlugsoord vir Christenkluisenaars en ankeriete geword, en gedurende die 8ste en 9de eeu het hierdie kluisenaars in klein kloostergemeenskappe begin saamdrom. Die era van die groot kloosterondernemings het begin met die stigting in 963 nC van die eerste en bekendste kloosters, die Groot Lavra, aan die suidoostekus van Athos. Onder die beskerming van die Bisantynse keisers het die bou van kloosters gefloreer totdat, op sy hoogtepunt in die 15de eeu, Mt. Athos huisves 40 kloosters en ongeveer 20,000 1430 monnike. Toe die Turkse leërs in 19 die nabygeleë Thessaloniki verower, het die kloostergemeenskap met oorgawe oorgegee en dus ongepund en relatief outonoom gebly. Die lang tydperk van die Turkse regering het 'n agteruitgang en verarming van die kloosters teweeg gebring wat later in die 1926de eeu verlig is deur die beskerming van die Russiese tsare. In 1950 het 'n besluit deur die Griekse regering die Monks Republic 'n amptelike deel van Griekeland gemaak, terwyl dit toegelaat is om 'n outonome teokratiese regering te behou. Sedert die vyftigerjare word die belangstelling in die kloosterlewe geleidelik herontwaak en tans woon meer as 3000 monnike onder die kloosters en boskluisdomme van Athos.

Die meeste kloosters is langs die kuslande en bestaan ​​uit 'n vierhoek van geboue wat 'n kerk omsluit. Die kerke bevat enkele van die beste voorbeelde van Bisantynse kuns, ikone en skatte, en die kloosterbiblioteke bevat 'n groot aantal klassieke en middeleeuse manuskripte. Daar is 17 Griekse kloosters, 1 Russies, 1 Bulgaars en 1 Serwies. Terwyl sommige van die Griekse kloosters basiese elektrisiteit het, funksioneer die meeste baie soos in die Middeleeue. Die monnike kweek hul eie kos, spandeer lang ure elke dag in gebed en waag selde die skiereiland. Die skrywer het tyd in 17 van die 20 kloosters deurgebring en vind Mt. Athos is een van die wonderlikste heilige plekke wat hy in die wêreld besoek het.

'N Edik van die keiser Constantine Manomachos in die jaar 1060, wat tot vandag toe afgedwing word, verbied vroue om hul voete op die skiereiland te sit. Hierdie streng uitsluiting van wyfies is ook van toepassing op mak diere. Alhoewel sommige lesers die oorspronklike edik as dwaas beskou en die volgehoue ​​toepassing daarvan om anakronistiese patriargale houdings te handhaaf, is dit belangrik om daarop te let dat Athos een van die min oorblywende plekke op die hele planeet is wat die meedoënlose kultuurvernietigende masjiene van 'modernisering' weerstaan ​​het. 'en' sosiale vryheid '. Verder is dit interessant om op te let dat die hele skiereiland Athos 'n rykdom en weelde van plantegroei behou het wat uniek is in Griekeland en die hele Europa. Die landerye lê byna tien eeue lank onbewei, die bome het die geteisterde bokke vrygespring en die blomme is nie gepluk nie. In 'n wêreld wat so vinnig deur die 'kultuur van vooruitgang' vernietig en homogeniseer word, is dit vir hierdie skrywer ten minste verfrissend om te weet dat ten minste 'n paar ou menslike ekosisteme ongeskonde en relatief ongestoord gelaat word. Die sogenaamde 'verligte' houdings van wetenskap en demokrasie het dit nie belowe of voorsien nie. Grieks-Ortodokse monastiek, daarenteen, het dit gedoen en het 'n plek beskerm met 'n seldsame, betowerende en kragtige teenwoordigheid van vrede.

Klooster van Panteleimon, die berg Athos    

Klooster van Vatopedi, die berg Athos    

Muurskildery van 'n Athonitiese klooster    

Griekeland se reisgidse

Martin beveel hierdie reisgidse aan