Neolitiese tempels van Malta

Die Mediterreense eiland Malta is 'n historiese verslag van Europa as gevolg van die verbintenis met die Ridders van Sint Johannes van Jerusalem, wat in 1530 na die eiland Rhodes na Malta gevlug het. Tog het hierdie klein eilandjie van 243 vierkante kilometer 'n veel groter belangrik in die Europese prehistorie vanweë die buitengewone versameling van megalitiese tempels. Geleë 80 kilometer suid van Sisilië en 370 kilometer oos van die Tunesiese kus, die eiland Malta verskyn om gedurende die vroeë Neolitiese tydperk die eerste keer gevestig te wees deur 'n vlaag immigrante van die eiland Sisilië. Dit voorkoms van Neolitiese nedersetting word egter sterk uitgedaag deur nuwe navorsing oor 'n waarskynlike paleolitiese invloed, waarvan die besonderhede deurgaans in hierdie opstel aangebied word. Voordat ons hierdie nuwe navorsing ondersoek, moet ons kortliks kyk na die ortodokse of konvensionele teorieë oor die oorsprong en aard van menslike nedersettings op die eiland Malta.

Volgens die veronderstellings van ortodokse argeoloë dui die oorblyfsels van bene, stukke erdewerk en vuurmerke aan dat mense sedert minstens 5200 vC op Malta woon. Hierdie vroeë mense het in grotte gewoon, maar het later hutte en dorpies gebou. Ongeveer 1600 jaar na hul aankoms op Malta, het hierdie mense begin met die oprigting van geweldige megalitiese tempels. Die ruïnes wat nou oorbly, is die kaal geraamtes van eens pragtige strukture, meestal oorgetrek, geplavei, ingerig met deure en gordyne, en pragtig versier met beelde en skilderye. Sommige argeoloë neem aan dat die tydperk waarin die vroeë Maltees gevorder het van hul eerste rotsgekapte gewone grafte tot hul laaste massiewe tempelkomplekse tussen 3800 en 2400 vC (neem aan, omdat daar absoluut geen koolstof-dateerbare materiaal is wat verband hou met die groot tempels). Rondom 2300 vC het hierdie buitengewone megalitiese kultuur vinnig agteruitgegaan. 'N Belangrike oorsaak blyk die uiterste ontbossing en grondverlies te wees wat gepaard gegaan het met die toename in bevolking en die gepaardgaande skoonmaak van grond vir landbou. Ander oorsake kan hongersnood wees, sosiale ontwrigting in reaksie op 'n onderdrukkende priesterskap en die koms van buitelandse indringers. Na die agteruitgang van die tempelkultuur, kan Malta heel moontlik verlate gewees het tot die aankoms van volke uit die Bronstydperk omstreeks 2000 vC.

Op die eilande Malta en die nabygeleë Gozo is die oorblyfsels van 50 tempels gevind, waarvan 23 in verskillende bewaringsstate geleë is. Geen spesifieke patroon blyk uit die verspreiding van hierdie tempels nie, en dit kan verklaar word deur die waarskynlikheid dat talle tempels in die oudheid vernietig is en dat ander nog ontdek moet word. Daar is ook talle menhirs en dolmens versprei oor die twee eilande, maar hul ruimtelike verhouding tot die groter tempelkomplekse is nie in detail bestudeer nie.

Byna al die Maltese tempels is in dieselfde basiese ontwerp gebou: 'n sentrale gang wat deur twee of meer niervormige (ellipsoïdale) kamers lei om 'n klein apsis aan die einde te bereik. Die Herculean-buitenste omhulsel van die mure is gevorm uit groot klipblokke wat aan die einde of op die rand as ortostate gestut is. Binnemure bestaan ​​uit opgestapelde ruwe korallienblokke, of goed gesnyde plate wat as ortostate gestel word. Al die mure bestaan ​​uit twee vlakke; die spasie is tussen die aarde of rommel. Deuropeninge en gange gebruik almal die trilithon-beginsel: twee ortostate parallel aan mekaar om 'n horisontale latei te ondersteun. Die deuropeninge bestaan ​​gereeld uit 'n 'patrijspoort' waarin toegang deur 'n reghoekige gat in die middel van 'n plaat is. Die tempels is waarskynlik bedek met balke, borselhout en klei (die mure kon die gewig van klipdakke nie dra nie, dakplate van meer as twee meter lank sou weens hul eie gewig gekraak het, en daar was geen oorblyfsels van klipdakke nie gevind).

Twee verskillende soorte kalksteen is gebruik in die konstruksie van die tempels; die harde, grys koraalagtige kalksteen en die sagte, bleek globigerina-kalksteen. Albei hierdie klippe is in die geologiese periode van Mioseen neergelê. Die destydse konstruksie-gereedskap was hand-asse van vuursteen en kwartsiet, messe en skrapers van vulkaniese obsidiaan, wiggies van hout en klip, hamers van klip en hefbome van hout. Geen metaalgereedskap van enige aard is by die tempels gevind nie. Malta het geen minerale bronne nie en die vuursteen en obsidiaan wat op Malta en Gozo voorkom, is waarskynlik ingevoer vanaf die eilande Lipari (noord van Sisilië) en Pantelleria (suid-wes van Sisilië). Nadat die groot klipblokke ontgroei is, is hulle met rollers en hefbome na die tempelplekke vervoer. Op die boupersele is die rollers vir klipballe verruil sodat die massiewe klipblokke in enige rigting beweeg kon word, eerder as om met die rollers vorentoe en agtertoe te beweeg.

Die vroegste interieurs is gepleister en met rooi oker geverf. Later interieurs is versier met ingewikkelde gekerfde spirale op trappies en altare, frise van plaasdiere, visse en slange, en 'n eenvoudige patroon van ontpunte kolletjies. Nog steeds is muurkaste vir houtversperrings of gordyne en nisse vir rituele aktiwiteite duidelik. Sommige van die reliëfversiering is van so fyn werk dat dit moeilik is om te verstaan ​​hoe dit met klipgereedskap uitgevoer kon word. Artefakte en meubels (wat nou van die tempels verwyder is en in museums geplaas word) dui op aanbidding van voorvaders, orakulêre kultusse en vrugbaarheidsgodinne. Dit lyk asof die tempels slegs vir rituele aktiwiteite gebruik is en nie as begraafplase nie, want daar is geen begrafnisse gevind nie. Opofferende vuursteenmesse is van die artefakte wat in die tempels ontdek is, maar geen menslike bene nie, wat daarop dui dat offers uitsluitlik van diere en nie van mense was nie.

Die massiewe ruïnes van Hagar Qim (uitgespreek "agar-eem") en Mnajdra (uitgespreek "eem-na-eed-rah") staan ​​op 'n rotsagtige plato aan die suidwestelike kus van Malta, met 'n uitsig oor die see en kyk na die onbewoonde eiland Filfla , 4.8 kilometer weg. Hierdie plato bestaan ​​uit twee soorte kalksteen; die onderste, harder klip (grys korallienkalksteen) waaruit Mnajdra gebou is, en die boonste, sagter klip (bleek globigerina-kalksteen) waaruit Hagar Qim gebou is.

Die naam Hagar Qim beteken 'staande klippe' en voor die opgrawings van hierdie ruïnes was al 'n hoop aarde waaruit net die toppe van die hoogste klippe uitgesteek het. Hagar Qim, moontlik in verskillende fases tussen 3500 vC en 2900 vC, is gebou met van die grootste klippe van enige tempel op Malta; een massiewe klip is 7 meter by 3 meter (22 voet by 10 voet) en weeg ongeveer 20 ton. Die sagte globigerina-kalksteenmure van die tempel het gedurende die millennia sleg verweer en later het tempelbouers die harder koraalagtige kalksteen gebruik, soos gevind in die Mnajdra-kompleks net onder op die heuwel. Die ruïnes is die eerste keer in 1839 in die hedendaagse tyd verken. Verdere opgrawings in 1885 en 1910 het gedetailleerde opnames van die terrein opgelewer en sommige van die beskadigde strukture herstel.

Die Mnajdra-tempelkompleks is ongeveer 500 meter wes van Hagar Qim geleë, nader aan die rand van die voorkant van die see. Mnajdra bestaan ​​uit twee geboue, 'n hooftempel met twee ellipsoïede kamers en 'n kleiner tempel met een kamer. Onder die ander moontlike gebruike het die tempels van Mnajdra astronomiese waarneming en kalenderfunksies vervul. Die hoofingang kyk na die ooste en gedurende die lente- en herfs-eweninge val die eerste ligstrale op 'n klipblad aan die agtermuur van die tweede kamer. Gedurende die winter- en somer-sonstilstand verlig die eerste sonstrale die hoeke van twee klippilare in die gang wat die hoofkamers verbind. Skryf in sy boeiende boek, Underworld: The Mysterious Origins of Civilization, Graham Hancock gee meer presiese inligting oor hierdie belyning,

• Terwyl die son op die lente- en herfs-eweninge op die horison val, 21 Maart en 21 September (wanneer die dag en die dag ewe lank is), sny sy strale presies die groot Trilithon-ingang na Mnajdra se onderste tempel en projekteer 'n ligkol in 'n klein heiligdom. in die diepste uitsparings van die megalitiese kompleks.
• Op die wintersonstilstand (20/21 Desember, die kortste dag) word 'n baie kenmerkende 'spleetbeeld' - wat lyk soos die verligte silhoeët van 'n poleaxe of 'n vlag op 'n paal - deur die sonstrale op 'n groot klipplate, geskat op 'n gewig van 2.5 ton, staan ​​tot daar agter aan die westelike muur van die noordelike apsis van die Laer Tempel.
• Op die somerstilstand (20/21 Junie, die langste dag), verskyn dieselfde kenmerkende spleetbeeld - maar nou met die 'vlag' in die teenoorgestelde rigting - op 'n tweede groot klipblad, hierdie keer met 'n gewig van 1.6 ton die agterkant van die westelike muur van die suidelike apsis van die onderste tempel.

Soortgelyk aan die Mnajdra-tempel, is daar ook getoon dat Hagar Qim solistiese inrigtings het. Oor Hagar Qim merk Hancock op dat,

Hagar Qim bied verskeie aanpassings aan die somer-sonstilstand. Een, met dagbreek, is aan die noordoostekant van die struktuur, waar die sonstrale, wat deur die sogenaamde orakelgat gaan, die beeld van 'n skyf projekteer, ongeveer dieselfde grootte as die waargenome skyf van die maan. na 'n klipplaat aan die binnekant van die apsis. Namate die minute verbygaan, word die skyf halfmaan, verleng dan tot 'n ellips, verleng dan nog verder en sak uiteindelik buite sig asof dit in die grond sak. 'N Tweede belyning vind plaas by sonsondergang, aan die noordwestekant van die tempel, wanneer die son in 'n V-vormige inkeping op 'n verre rif val, in lyn met 'n uitsig op die tempelomtrek.

Tot dusver is daar nog min navorsing gedoen oor die hemelse belyning van die Maltese tempels. Verdere studies sal waarskynlik heelwat ander astronomiese oriëntasies openbaar. Een verbasende feit wat tot dusver uit die studies blyk, het egter betrekking op 'n astronomiese / wiskundige datering van die tempels wat duisende jare ouer is as wat die ortodokse argeologie aanvaar. Hancock skryf dat,

Dit is welbekend dat die son se opkomende punte by die sonstilstand nie vas is nie, maar dat dit wissel met die stadig toenemende en dan afnemende hoek van die aardas in verhouding tot die vlak van sy baan om die son. Hierdie veranderinge in wat tegnies bekend staan ​​as die 'skuinsheid van die ekliptika' (tans in die omgewing van 23 grade 27 minute) ontvou oor 'n groot siklus van meer as 40,000 XNUMX jaar en as die belyning voldoende oud is, sal dit 'n mate van foute bevat, veroorsaak deur veranderende skuinsheid. Vanuit die fout is dit moontlik om die presiese datum van die konstruksie daarvan te bereken.

In die geval van Mnajdra is die belyning vandag goed, maar nie heeltemal perfek nie, want die strale wat die spleetbeeld vorm, word twee sentimeter weg van die rand van die groot plaat aan die agterkant van die tempel geprojekteer. Die berekeninge van Paul Micallef toon egter dat wanneer die skuinsheid van die ekliptika 24 minute en 9 sekondes op 4 grade staan, die belyning perfek sou gewees het met die spleetbeeld wat presies in lyn was met die rand van die plaat. Hierdie 'perfekte' belyning het die afgelope 15,000 3700 jaar twee keer voorgekom - een keer in 10,205 vC en weer, vroeër, in XNUMX XNUMX vC.

Benewens hul hemelse belyning, toon die Maltese tempels ook verrassende bewyse van wiskundige en ingenieurswese. Een navorser, Gerald Formosa (Megalitiese monumente van Malta), het talle voorbeelde ontdek van die sogenaamde Megalitiese werf van 2.72 voet. Hierdie wiskundige konstante, wat op megalitiese terreine in die antieke Europese wêreld voorkom, is die eerste keer onder wetenskaplike aandag gebring deur die studies van professor van Oxford, Alexander Thom. In Hagar Qim en Mnajdra word voorbeelde van die Megalitiese werf gevind in die afmetings van die portaalstene en in driehoeke wat op die tempelvloere is.

Hierdie astronomiese, wiskundige en ingenieurswese bevindings word meestal deur ortodokse argeoloë geïgnoreer omdat daar meestal aanvaar word dat die Maltese tempelargitektuur voorheen en onafhanklik van enige invloed van buite ontwikkel het. DH Trump, 'n bekende 'kenner' op Malta (Malta: 'n argeologiese gids), sê: "Dat daar niks op afstand soos een van hierdie tempels buite die Maltese eilande lyk nie, dus kan ons nie 'vreemde invloed' gebruik om dit te verklaar nie. Die feitlik algehele afwesigheid van ingevoerde pottebakkery versterk die argument verder." Maar hoe moet ons dan die raaiselagtige teenwoordigheid van die Megalitiese Werf verklaar? Hierdie onmiskenbare artefak van die groot oudheid dui daarop dat die tempels van Malta, eerder as geïsoleerde ruïnes, in werklikheid deel kan uitmaak van 'n panregionale (of wêreldwye) heilige geografie.

Nog 'n raaisel gaan oor die standbeelde van figure met baie oorgewig in baie van die Maltese tempels. Hulle geplooide rompe, ruim dye en klein hande en voete het daartoe gelei dat hulle godhede van vrugbaarheidsgodinne genoem word. Maar hulle is van onbepaalde seks, en verder is opgemerk dat die 'dames' geen borste het nie. As gevolg hiervan het argeoloë hul name nou hersien na die meer akkurate term "vetsugtige figure". DHTrump merk op dat, "Aan die begin moet erken word dat (hierdie vetsugtige standbeelde), soos gewoonlik gedoen word, as 'n godin of 'dikke dame' nie net manlike vooroordeel kan wees nie. Die geslag word nie eksplisiet aangedui nie. by vroue word dit dikwels, hoewel verkeerdelik, beskou as 'n teken van vrugbaarheid. As ons haar voortaan 'n godin noem, is dit 'n kwessie van waarskynlikheid en gemak eerder as bewys. ' Daarbenewens toon beeldjies van mans in rompe, met gevlegde en varkstert hare, en talle voorbeelde van gekerfde fallusse dat die Maltese tempels 'n algemene vrugbaarheidsfunksie gehad het wat manlike en vroulike elemente insluit. Nietemin is dit waar dat sekere beeldjies wat in Malta voorkom, soos die Slapende dame en die Malta Venus, aantoon dat die Neolitiese mense van die eiland moontlik 'n spesifieke godinekultus gehad het.

Ander belangrike tempelkomplekse is Tarxien, die Hypogeum en Tas Silg op Malta en Gigantija op die nabygeleë eiland Gozo. Die Tarxien-terrein (uitgespreek "teer-glans"), wat in 1915 deur 'n boer ontdek is, bestaan ​​uit drie tempels, waarvan een 'n beroemde beeld van die onderlyf van 'n staande figuur bevat. Soms geïnterpreteer as 'n godinstandbeeld deur feministiese skrywers (daar is regtig geen manier om dit te weet nie, aangesien die geslag onbepaald is), dit is een van die wêreld se vroegste bekende en kragtigste voorstellings van 'n godheid (die standbeeld in die tempel is 'n replika, die oorspronklike wese in 'n museum in die nabygeleë hoofstad Valletta.)

'N Ander belangrike tempel, die Hypogeum in Hal Saflieni, vertrek van die norm van die Maltese tempels. Dit is naby die Tarxien-tempelkompleks in die moderne voorstad Paola geleë en is per toeval in 1902 ontdek tydens die grawe van 'n put. Die Hypogeum is 'n ondergrondse labirint (25 x 35 meter) met meerdere verdiepings, bestaande uit kamers, sale, gange en trappe, wat deur die eeue heen al hoe dieper tot in die sagte kalksteen uitgebrei is. Die Hypogeum, wat tussen 4000 en 5000 jaar gelede gebou is (volgens die ortodokse chronologie), was 'n heiligdom en 'n begraafplaas, en die bene van ongeveer 7000 mense is gevind. Die indrukwekkendste kamer, wat gewoonlik 'die allerheiligste' genoem word, het pilare en lateie wat argitektonies opmerklik is. Met sy mure in rooi verf bedek, word voorgestel dat die kamer vir diereoffers gebruik word. In 'n ander kamer, die sogenaamde Oracular-kamer, is 'n vierkantige nis in die muur gesny wat moontlik gebruik is sodat die priesterstem rondom die tempel kon weergalm. 'N Misterieuse eienskap van hierdie kamer is dat die stem van 'n man kragtig rondom die kamer sal weerklink, terwyl die stem van 'n vrou heeltemal deur die ou klippe opgeneem word. Die Hypogeum is vir 'n groot deel van die negentigerjare gesluit vir herstel en herstel, maar sal na verwagting iewers na die begin van die nuwe millennium heropen word.

Die onlangs opgegrawe tempel genaamd Tas Silg is uniek in Malta deurdat dit bewyse toon van voortgesette godsdiensgebruik deur duisende jare en deur verskillende kulture. Dit is aanvanklik as 'n godinstempel tydens die megalitiese fase gebou, en is gebruik deur volke uit die Bronstydperk van die eerste millennium v.C., en daarna opgeneem in 'n heiligdom van Astarte (die godin van vrugbaarheid, skoonheid en liefde) wat deur die Fenisiërs in die 8ste eeu v.C. , onderhou en verbeter deur die Kartagers, wat deur die neo-Puniese inboorlinge gebruik is as 'n heiligdom van Astarte-Tanit, wat deur die Romeine aangeneem is as 'n tempel van die godin Juno, wat in die 4de eeu nC deur die Christene oorgeneem is en uiteindelik die terrein van 'n Arabiese moskee in die 9de eeu.

Die grootste en bes bewaarde van al die Maltese tempels is op die klein eiland Gozo (20 minute veerbootrit vanaf Malta). Die tempel van Gigantija is gebou (volgens die aannames van die konvensionele argeologie) tussen 3600 en 3000 vC. ​​Dit beslaan 1000 vierkante meter en sy verbasende agtermuur styg nog steeds 6 meter en bevat megaliete wat 40-50 ton weeg. Volgens plaaslike legendes is die massiewe blokke van Gigantija (die woord beteken reusagtig) in die suide van Gozo deur 'n vroulike reus gekerf.

Soos hierbo genoem, beweer die ortodokse argeologiese mening dat die eilande van die Maltese eilandgroep tot ongeveer 5200 vC onbewoon gebly het toe neolitiese immigrante van die nabygeleë eiland Sisilië hulle eers gevestig het. Om verskillende redes is hierdie scenario vir skikkingsdate nou baie verdag. Navorsing wat deur verskeie wetenskaplikes gedoen is, en gesintetiseer, geïnterpreteer en gerapporteer deur die antieke beskawingsgeleerde, Graham Hancock, het baie duisende jare voor die aanbreek van die Neolitiese 'n menslike teenwoordigheid getoon. Mense het wel van Sisilië af gekom tydens die Neolitiese wêreld, maar lank voor die tyd het 'n ander groep mense ook na Malta gereis en gewoon.

Tydens die versameling van navorsing vir sy boek, Underworld: The Mysterious Origins of Civilization, Hancock was herhaaldelik gevestig op die studie van die prehistoriese Malta en veral op sekere aangeleenthede wat die konvensionele argeologiese beoordeling van die eiland weerspreek. Die belangrikste hiervan was die feit dat Malta eenvoudig te klein was om die nodige beskawing te ontwikkel en te onderhou wat aanleiding gegee het tot die uiters gesofistikeerde konstruksietegnieke wat in die tempels Mnajdra, Hagar Qim, Gigantija en die Hypogeum gevind is. Met ander woorde, hoe kan ons rekenskap gee van die aanwesigheid van drie en twintig megalitiese tempels sonder argitektoniese voorgangers en geen bewyse vir die groot hoeveelheid plaaslike huishoudelike argitektuur wat die mense wat die tempels gebou en gebruik het, sou huisves nie? Oor hierdie saak bespreek Hancock,

Hoe moet ons die feit verklaar dat die oudste vrystaande klipmonumente ter wêreld, wat op grond van grootte en sofistikasie dit ondubbelsinnig verklaar dat hulle gebou is deur 'n volk wat reeds opgehoopte lang ervaring in die wetenskap van megalitiese konstruksie, op die argeologiese toneel verskyn op 'n groep baie klein eilande - die Maltese eilandgroep - wat eers 1600 jaar gelede deur mense bewoon was? Is dit nie kontra-intuïtief nie? Sou 'n mens nie verwag dat 'n 'beskawingsgeskiedenis' in die Maltese argeologiese verslag sou verskyn wat al hoe meer gesofistikeerde konstruksietegnieke sou dokumenteer nie - en sou 'n mens ook nie 'n uitgebreide 'beskawingsgebied' verwag wat 'n redelike grootte bevolking sou kon ondersteun nie (eerder as klein barre eilande) om die grootste argitektoniese sprong vorentoe te omring en te voed?

Hierdie idee van 'n meer uitgebreide 'beskawingsgebied' wat bydra tot die ontwikkeling van die prehistoriese Malta, is tot enkele jare gelede as onmoontlik beskou. Twee wetenskaplike vakgebiede buite die perke van die ortodokse argeologie het onlangs bewyse aangebied om hierdie opvatting te weerspreek. Paleoantropoloë wat in die grotte van Ghar Hasan en Ghar Dalam op Malta opgegrawe het, het bewyse gevind van die Neanderdalmense saam met die skeletreste van diere (Europese takbokke, beer, wolf en jakkals) wat bekend was dat hulle reeds voor die einde van die paleolitiese era uitgesterf het. Alhoewel die Neanderthaler denkbaar die seereis van die vasteland van Europa na Malta tydens die vroeë Paleolitiese tye sou kon maak (hoewel daar absoluut geen bewyse is van sulke seewegings nêrens in die Neanderdal-rekord nie), kon die diere nie so 'n seereis onderneem het nie en sou hulle dus moes op die een of ander manier na die streek Malta geloop het. Maar is Malta nie 'n eiland wat te midde van 'n uitgestrekte see geleë is nie?

Malta was nie altyd 'n eiland nie, en dit leer ons van oseanograwe en die nuwe wetenskap van oorstromingskaarte. Ongeveer 17,000 120 jaar gelede, ten tye van die Laaste Gletser-maksimum, toe die vlak van die wêreld se oseane meer as 90 meter laer was as vandag, was die eilande van die Maltese eilandgroep die bergtoppe van een landmassa wat deur die landbrug verbind is na Sisilië (16,400 kilometer noord), wat self verbind is met die suidelike punt van wat vandag die Italiaanse vasteland is. Daarom kon paleolitiese mense en die diere wat hulle gejag het tot XNUMX XNUMX jaar gelede eenvoudig van Europa af tot in Malta geloop het. Hierdie mense sou meestal in die laaglandgebiede gewoon het, gejag het (en miskien geboer het) en (soos so baie ander kulture uit die oudheid) sou hulle van hul tempels op die pieke van heilige berge gebou het. In die lig van die duisende jare waarin Malta per land met die vasteland van Europa verbind is en die waarskynlikheid van uitruil van inligting vanuit ander kulturele streke van die prehistoriese Europa, is dit uiters moontlik dat die buitengewone argitektoniese styl van die Maltese tempels ontwikkel kon word.

Toe begin die yskappies smelt en die oseane-vlak het stadig gestyg en die kusgebiede en landbrue tussen gebiede met 'n hoër hoogte meedoënloos oorstroom. Teen 14,600 10,600 jaar gelede het die landbrug na Sisilië onder die see verdwyn, en teen 5200 XNUMX jaar gelede het die waters so hoog gestyg dat slegs die pieke van Malta bokant die seë was en die eilande gevorm het van Malta, Gozo en Comino. . In die proses van hierdie oorstroming sou die sosiale sentrums in die laaglandstreke onder die waters verlore gegaan het en sou die mense teruggetrek het na die hoër hoogtes van die Maltese pieke of sou hulle noordwaarts na Italië en die vasteland van die Europese landmassa migreer. Die Maltese eilandgroep sou voortaan heeltemal geïsoleer wees van Europese kulturele invloede en sou dus unieke ontwikkelingseienskappe vertoon, wat presies die geval is in die argeologiese verslag. Soos Hancock sê, 'Miskien was hierdie paleolitiese isolasie eerder as die neolitiese inval (van XNUMX vC van Sisilië) die ware ontstaan ​​van die besonderse karakter en prestasies van die Maltese beskawing.

Miskien is die groot tempels van Malta ook nie eintlik in die Neolitiese tyd gebou nie, maar is dit artefakte van 'n veel ouer paleolitiese beskawing (onthou dat daar geen radiokoolstof of ander argeologiese datering is om die ortodokse aanname van 'n neolitiese oorsprong van die Maltese tempels). Miskien dui die elegante astronomiese belyning van die tempels en die aanwesigheid van gevorderde wiskunde in die konstruksie daarvan aan dat die eiland Malta eens deel was van 'n panregionale (of wêreldwye) heilige geografie, wat self geformuleer is deur 'n lang verlore beskawing van hoë wetenskaplike en geestelike prestasie. Om die antwoorde op hierdie vrae te bepaal, sal argeologiese opgrawings op Malta gedoen moet word en, net so belangrik, op die talle argeologiese terreine onder water wat in die waters rondom die eilande bestaan. Wat ook al hul uiteindelike ontstaan ​​is, die Maltese tempels is magtige plekke wat geen ernstige pelgrim- en aardmisterie-liefhebber moet mis nie.

Die Romaanse basiliek Ta 'Pinu op die eiland Gozo is ook van belang as 'n pelgrimstog, hoewel dit van 'n onlangse oorsprong is as die groot megalitiese tempels. Legendes vertel dat 'n plaaslike vrou met die naam Carmel Grima in 1883, toe sy by 'n klein 16de-eeuse kapel verbygaan, 'n stem hoor wat haar beveel om te bid. 'N Vriend, Francesco Portelli, het bevestig dat hy ook die stem gehoor het. Hulle het saam vir Francesco se siek moeder gebid en sy het gou 'n wonderlike herstel beleef. Daarna is meer wonderdadige genesings gerapporteer en danksy dankoffers is die huidige heiligdom in die 1920's gebou. Hierdie heiligdom bevat die vroeë kapel, waarvan die oorspronklike opsigter, Pinu Gauci, sy naam aan die terrein verleen het. Benewens die besoek aan die genesende eienskappe, is die Ta 'Pinu-heiligdom heilig vir matrose. Binne die heiligdom is daar 'n gang gevul met skilderye van skipbreukelinge wat deur die Maagd Maria gered word.

Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.

Vir addisionele inligting:

• Philip Coppens