Massiewe mure rondom die heilige stad Avila, Spanje (Vergroot)
Die ommuurde stad Avila, een van die beste oorblyfsels van die Middeleeuse era van Europa, was lank voor die aankoms van die Romeine of Christene heilig vir 'n antieke Keltiberiese kultuur. Die stad is in 714 nC deur die Arabiese More ingeneem, deur die Christene in 1088 herower en sy beskermingsmure is in die 12de eeu gebou. Die massiewe mure strek oor 2,500 meter (8202 voet) en omring die ou stad, en word deur negentig, sterk versterkte kliptorings gepunt. Avila word vandag baie besoek deur toeriste, maar in die laat Middeleeue was besoekers pelgrims wat na die kerk in die middel van die ommuurde stad gekom het. Die huidige kerk, wat in 1091 begin en in die 13de eeu voltooi is, is waar die mistikus St. Teresa (1515-1582) gereeld visioene en ekstatiese ervarings gehad het. Naby die kerk staan die huis waar St. Teresa gewoon het.
Op die vraag watter heilige terreine my die sterkste beïnvloed het tydens my lang pelgrimsreise, sluit ek die katedraal van Avila altyd in my antwoord in. Daar is 'n wonderlike teenwoordigheid of energie in die katedraal, veral gefokus op twee plekke, wat die mees sublieme en hartstogtelike gevoelens van geestelike liefde stimuleer. Dit is dikwels my gewoonte om binne die verskillende tempels, moskees en kerke wat ek besoek, verskillende waai-tegnieke te gebruik om die energie-balkpunte wat ek noem, op te spoor. Hierdie plekke is besondere plekke binne die groter gebied van 'n heilige struktuur waar dit lyk asof die energie, gees of krag van die terrein die meeste gelaai is. In Avila het ek drie van hierdie energiestraalpunte opgespoor, waarvan twee moontlik direk daarop kon staan. Tydens 'n vierdaagse verkenning van Avila het ek elke dag baie ure op hierdie twee plekke gesit of gestaan. My ervaring by hulle was van 'n teenwoordigheid wat my wese met die mees bedwelmende medelye omring en toegedien het. Ek was gereeld so oorweldig toe ek op hierdie terreine gestaan het, dat ek vir minute aaneen saggies sou huil met intense vreugde. Die toeriste wat die kerk besoek, het my gedrag 'n bietjie vreemd gevind, maar dit lyk asof die ou priesters goed verstaan.
Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.Spanje Reisgidse
Martin beveel hierdie reisgidse aan
