Mashhad

Die hoofstad van die Khorasan-provinsie in noordoos-Iran en die tweede grootste stad in die land, Mashhad, is veral bekend vir sy pragtige pelgrimstog-heiligdom van Imam Reza. Die heiligdom is gebou op die terrein van die dorpie Sanabad, waar Imam Reza in 818 n.C. oorlede is (sommige bronne sê 817). Imam Reza, die agtste Sjiïtiese Imam, is in 765 n.C. in Medina gebore en was wyd bekend as 'n persoon van buitengewone geleerdheid en heilige eienskappe. Op die ouderdom van 51 is hy verrassend deur die Abbasidiese Kalief Mamun (’n Sunni-Moslem) aangestel om sy opvolger as die volgende kalief te word. Mamun het Imam Reza na Sanabad ontbied, hom in die openbaar as sy opvolger verklaar en hom sy dogter in die huwelik gegee. Mamun se optrede, hoewel verwelkom deur lede van die Sjiïtiese sekte, het die mededingende Sunni's diep ontstel, met die gevolg dat verskeie gewelddadige opstande gevolg het. Nadat hulle 'n rukkie in Sanabad gebly het, het Kalief Mamun en Imam Reza na Bagdad vertrek (om die stad van politieke mededingers terug te neem), maar tydens die reis het Reza siek geword en vinnig gesterf. Die skielikheid van die Imam se dood het agterdog gewek onder Sjiïtiese gelowiges wat geglo het Mamun het hom vergiftig om die politieke onrus te onderdruk wat voortspruit uit 'n Sjiïtiese Imam wat as kalief van die veel meer talryke Sunni-gelowiges verklaar is.

Die Kalief het egter tekens van diepe rou getoon en in 818 n.C. 'n mausoleum oor die Imam se graf gebou, langs sy eie vader se graf. As gevolg van die wydverspreide Sjiïtiese oortuiging dat Mamun vir Reza vermoor het, is die graf en die dorpie Sanabad die naam Mashhad ar-Rizawi gegee, wat beteken "die plek van die marteldood van Riza". 'n Tradisie (legendaries toegeskryf aan Imam Reza se vader) het vertel dat 'n pelgrimstog na Imam Reza se graf gelyk sou wees aan 70,000 XNUMX pelgrimstogte na Mekka, en die graf van die Imam het 'n heilige pelgrimstogplek geword waarheen mense van regoor Persië gestroom het.

Die oorspronklike mausoleum oor Imam Reza se graf is in 993 n.C. deur Sabuktagin, die Ghaznevid-sultan, vernietig, maar is in 1009 n.C. deur sy seun Mahmud van Ghazni herbou en uitgebrei. Gedurende hierdie tyd was die heiligdom versier met teëls, waarvan sommige steeds in die binneste koepelkamer sigbaar is. In 1220 n.C. het die Mongole die stad en heiligdom geplunder. 'n Eeu later het die Mongoolse heerser van Iran, Sultan Muhammad Khudabandeh, tot Sjiïsme bekeer en, tydens sy bewind (1304-1316 n.C.), die heiligdom op groot skaal opgeknap. Die gevierde Moorse reisiger Ibn Battuta het Mashhad in 1333 besoek en berig dat dit "'n groot dorp met oorvloedige vrugtebome, strome en meulens was. 'n Groot koepel van elegante konstruksie bo-oor die edele mausoleum, die mure is versier met gekleurde teëls. Teenoor die graf van die Imam is die graf van Kalief Harun al-Rashid, wat oordek word deur 'n platform met kandelare. Wanneer 'n Sjiïet inkom om te besoek, skop hy die graf van al-Rashid met sy voet en spreek 'n seën oor ar-Riza uit."

Die mees glorieryke fase van Mashhad het begin tydens die bewind van Shahrukh Mirza, die seun van Tamerlane, en het sy hoogtepunt bereik tydens die bewind van die Safawide-konings wat Iran van 1501 tot 1786 regeer het. Die Safawide-konings het die godsdienstige kompleks verfraai met goue koepels, geteëlde minarette, ruim binnehowe en uitgebreide akademiese geboue. Nadat hulle Sjiïsme as die staatsgodsdiens gevestig het, het die briljante vroeë Safawide-heersers, Shah Ismail I, Shah Tahmasp, en veral Shah Abbas I, pelgrimstogte na die heiligdom van Imam Reza, sowel as na die heiligdom van sy suster Fatima in die heilige stad Qum, sterk aangemoedig. Nadir Shah Afshar en die Qajar-konings wat Iran van 1779 tot 1923 regeer het, het die heiligdomkompleks verder uitgebrei en versier, hoewel hierdie tydperk ook die af en toe aanvalle van oorlogsugtige Turke, Oesbeke en Afghanen gesien het. Die heiligdom is in 1912 deur Russiese artillerie gebombardeer en verder beskadig deur troepe van Reza Khan in 1935 en Reza Shah in 1978. Sedertdien het die heiligdom byna deurlopende opknapping en uitbreiding ondergaan, en tans besoek meer as 20 miljoen pelgrims die graf van Imam Reza elke jaar.

Ander heiligdomme in die Mashhad-gebied sluit in:

• Heiligdom van Khwaja Rabi, noord van Mashhad; beskermheilige van die Soenniete in Khorasan
• 28 km van Nishapur, in die dorp Mahmudabad, bevat die heiligdom van Qadamgah wat volgens die gelowiges die afdruk van Imam Reza se voetspore is.
• 18 kilometer van Mashhad, die bergbron en heiligdom van Harsamat ibn Aiyin, wat plaaslik Khwaja Murad genoem word, 'Geloftevervuller'
• 22 kilometer van Mashhad af, en langs dieselfde pad as die heiligdom van Harsamat ibn Aiyin, die heiligdom van Khwaja Abbasalt Harav

Vir addisionele inligting:

• Heiligdomme in Iran