Shiraz

Na die heiligdomme van Imam Reza in Mashhad en Fatima in Qum, is die derde mees vereerde pelgrimstogbestemming in Iran die heiligdom van Shah Chirag in die stad Shiraz. Argeologiese opgrawings dui op 'n nedersetting op die terrein van Shiraz in die prehistoriese tydperk, en spykerskrifrekords van die groot seremoniële hoofstad Persepolis, 57 kilometer noord, toon dat dit 'n belangrike dorp in die Achaemeniese tyd was. As 'n stad is dit egter in 684 n.C. gestig nadat die Arabiese leërs die Sassaniërs verower het. Die Buyids (945-1055 n.C.) het Shiraz hul hoofstad gemaak en moskees, paleise en 'n groot stadsmuur gebou. Die 13de en 14de eeue het Shiraz as 'n literêre sentrum gesien, veral bekend vir sy digters Sa'adi en Hafez, wat in die stad begrawe is. Daar is baie pragtige Islamitiese monumente in Shiraz, veral sy enorme Safawide-moskee, maar die mees noemenswaardige godsdienstige terrein is die heiligdom van Syed Amir Ahmad (ook genoem Ahmad ibn Musa).

Amir Ahmad en sy broer Mir Muhammad, wat albei broers van Imam Reza was, het skuiling in Shiraz gesoek na die Abbasidiese vervolging van die Sjiïtiese sekte (Amir Ahmad is in 835 oorlede of vermoor). Die broers se grafte, oorspronklik slegs eenvoudige mausoleums, het in die 14de eeu gevierde pelgrimstogte geword toe die vrome en kunsliefhebbende koningin Tashi Khatun 'n moskee en teologiese skool by die grafte opgerig het. Plaaslik bekend as Shah Chirag of die 'Koning van Lig', is die pragtige graf van Amir Ahmad 'n plek van werklik verstommende skoonheid. Die enorme koepel bokant die heiligdom is ingelê met honderdduisende stukke fyn vervaardigde teëls, en die binnemure is bedek met talle stukke verblindende gesnyde glas gemeng met veelkleurige teëls. In dieselfde kompleks is die mausoleum van Mir Muhammad.

Benewens die groot pelgrimstog-heiligdom van Shah Chirag, is Shiraz ook bekend vir sy vele Imamzadihs, wat heiligdomme is van afstammelinge of familielede van die twaalf Sjiïtiese Imams. Die term imamzadih verwys na beide die heiligdomstruktuur en die heilige wat met die heiligdom geassosieer word. Verskillende heiligdomme, of liewer die imamzadihs wat oor hulle waak, word geglo om verskillende wonderbaarlike kragte te besit, en daarom kan pelgrims in Shiraz hulp soek met sake soos die vind van 'n maat, gemak van geboorte en die behandeling van verskeie fisiese en sielkundige kwale.

Vir addisionele inligting:

• Heiligdomme in Iran