Didyma

Die antieke terrein van Didyma, versteek tussen golwende heuwels, slegs 'n paar kilometer van die skilderagtige kus van Suidoos-Turkye, is beroemd uit die legendariese tyd. Hier was 'n natuurlike bron waar die pragtige Leto 'n uur se liefde met Zeus moes spandeer en dan die tweeling Artemis en Apollo (didymoi in Grieks) gebaar het. Die belangrikste orakelterrein in Klein-Asië, die uitsprake daarvan oor Kroesus, Alexander die Grote en ander groot konings het die gang van die mensegeskiedenis verander.

Didyma was oorspronklik 'n voor-Griekse kultus-heiligdom wat rondom 'n heilige bos en heilige fontein gesentreer was. Die oorblyfsels van die vroegste tempels, wat binne en onder die latere geboue lê, is uit die 8ste en 7de eeu v.C. Dit bestaan ​​uit 'n ommuurde omheining van ongeveer 24 x 10 m, 'n opelug-heiligdom, 'n portiek van 16 m lank, 'n heilige put en 'n stemaltaar. Teen die 7de eeu vC het die Ioniese Grieke die terrein aangeneem, dit toegewy aan die aanbidding van Apollo, en die roem van sy orakel het oor die oostelike Middellandse See en Egipte versprei. Die vroegste tempel van Apollo op die terrein was 'n onbedekte ioniese gebou wat die heilige fontein, laurierbome en 'n klein binnetempel omsluit. Hierdie strukture is ongeveer 560-550 vC voltooi toe die perseel aan die hoof was van 'n familie van priesters, bekend as die Branchids, die afstammelinge van Bronchos, 'n jeuggenoot van Apollo. Die kultusbeeld in die Didyma-tempel dateer uit 500 v.C., is van brons gemaak en uitgebeeld as Apollo Philesios wat 'n takbok gryp. Die tempel was ongeveer tien kilometer suid van die stad Miletus, die binneland in vanaf die klein hawe van Panormos. In die Argaïese tydperk, toe die eerste tempel van Apollo gebou is, het 'n heilige weg, gevoer met beelde, sarkofae en standbeelde van leeus en sfinkse, van Panormos na die heiligdom gelei. Pelgrims wat per see aankom, gaan van die hawe van Panormos af en stap die Heilige Weg na die orakel van Apollo.

Die Perse het 'n tweede en groter tempel op dieselfde plek in 494 vC vernietig. terwyl dit nog in aanbou was. Min is bekend oor aktiwiteite by Didyma gedurende die 5de en 4de eeu vC. en dit lyk asof dit 'n afname gehad het. Na sy inname van die stad Milete in 334 vC het Alexander die Grote die administrasie van die orakel in die hande van die stad geplaas. Die heiligdom van die orakel is in 331 vC herleef toe die heilige lente herontdek is by geleentheid van Alexander (gedurende welke tyd die orakel hom as die seun van Zeus verklaar het). In die volgende dekades het Seleucus die heiligdom versier en die nuwe Hellenistiese Tempel van Apollo in gebruik geneem (ongeveer 300 v.C. is die kultusbeeld van Apollo wat deur die Perse gesteel is, aan Didyma terugbesorg). Die heiligdom het in bekendheid gegroei en duisende pelgrims van regoor die Hellenistiese wêreld gelok, en die werk aan die tempel het die volgende 200 jaar voortgeduur. Hierdie tempel, wat 51 by 110 meter groot was, was die derde grootste struktuur van die Griekse wêreld, wat slegs in Efese en Samos oorskry is. Alhoewel die Hellenistiese Didymaion groter dimensies as die argaïese tempel gehad het, was dit bloot 'n aanpassing van die oorspronklike plan. Die massiewe tempel het altesaam 124 kolomme gehad (waarvan baie nooit opgerig is nie) en is versier met die wonderlikste beelde van die Griekse kunstenaarskap. Een besonder enorme kolom weeg 70 ton.

In 278 vC het die heiligdom onder die aanvalle van Gallië gely, maar die bouwerk aan die tempel is hervat. In 70 vC het seerowers die heiligdom ontslaan en die werk aan die tempel is beëindig. Die heiligdom het egter voortgegaan om te funksioneer en in 100 nC. Trajanus het 'n nuwe geplaveide pad na die heiligdom vanaf Miletus in gebruik geneem. Teen die 3de eeu nC het die Christendom in die Miletus-omgewing goed gevestig geraak en die heiligdom by Didyma het geleidelik in onbruik geraak. In 262 nC word die Apollonian Oracle-tempel (wat ondanks vyf eeue se diens nog nooit voltooi is nie) omskep in 'n vesting teen indringende Gote en Sarasens. In 385 nC is die beroemde orakel, die tweede naas dié van Delphi in Griekeland, amptelik gesluit deur 'n bevel van Theodosius en 'n Bisantynse kerk is binne die tempelgebou opgerig. Die geboue is deur vuur verwoes en in die 15de eeu het 'n groot aardbewing die tempel tot puin gelê en al sy toringhoge kolomme behalwe omvergewerp.

Die Franse het in 1834 vir die eerste keer opgegrawe by die Tempel van Apollo, gevolg deur die Berlynse museum van 1904 tot 1913, en daarna deur die Duitse Argeologiese Instituut van 1962 tot hede.

Die tempel van Apollo by Didyma was veral bekend as 'n orakelterrein. Wat presies die orakulêre en visioenêre insigte wat die tempelpriesters ervaar het, gestimuleer het, is tans nog nie bekend nie, maar geoloë neem aan dat dit iets te doen gehad het met die ligging van die tempel op 'n plek van geologiese aktiwiteite en die konstruksie daarvan direk op 'n aktiewe fontein. Onlangse geologiese studies in die orakel van Delphi het bevestig dat dampe wat visie veroorsaak, inderdaad uit splete onder die Apolloniese tempel gestyg het, maar soortgelyke studies is tot dusver nog nie by die heiligdom Didyma gedoen nie. Die manier waarop die Apolloniese orakels hul uitsprake gekommunikeer het, blyk ook nie uit legendariese of historiese bronne nie. Dit lyk waarskynlik dat daar, soortgelyk aan Delphi in Griekeland, diegene was wat die orakulêre boodskappe ontvang het, en diegene wat toe die boodskappe meedeel en interpreteer aan die smekendes en pelgrims wat die tempel besoek. Dit is duidelik dat manlike priesters besorg was oor die oordra van die profetiese boodskappe, maar of mans of slegs vrouens (soos in Delphi) die profete was, is tans nog nie bekend nie.

Ander belangrike orakelheiligdomme in die Middellandse See-streek is die in Dodona en Delphi in Griekeland, Claros in Turkye (met sy tempel direk op 'n fontein gebou) en Siwa in Egipte. Die webwerwe van Delphi en Siwa word geïllustreer en elders op hierdie webwerf bespreek. Raadpleeg die The Mystery of the Oracles van Philipp Vandenberg vir lesers wat belangstel in 'n meer gedetailleerde studie van orakels in die Middellandse See-gebied.

Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.