Qum

Die tweede heiligste stad in Iran naas Mashhad, Qum, is bekend vir sy heiligdom Fatima al-Masumeh ('die Onfeilbare'). Sommige geleerdes meen dat Qum, wat oorspronklik Kumindan genoem is, in 644 nC deur die Arabiere gevange geneem is, terwyl ander meen dat dit in 712 nC gestig is deur Arabiese koloniste wat gedwing is om Kufa in Irak te verlaat weens hul Sjiïtiese oortuigings. Die ruïnes van 'n Sassaniese brandtempel naby die Fatima-heiligdomskompleks dui egter aan dat die terrein al lank voor die Islamitiese tyd bewoon is. In 816 nC was Fatima, die suster van Imam Reza, op reis om haar broer in Mashhad te ontmoet toe sy siek word in Saveh (Sava), 'n klein dorpie in die noordweste van Qum. Fatima het daarin geslaag om Qum te bereik voordat sy gesterf het, en haar mausoleum het spoedig 'n gevierde plek van bedevaart geword. Daar is 'n tradisie wat vertel dat toe Imam Reza gevra is of 'n bedevaart na die graf van sy suster van waarde sou wees, het hy geantwoord dat iemand wat dit uitvoer, beslis na die Paradys sou gaan. Die drie dogters van die 9 is ook in die graf van Fatima begrawe^th Imam. Qum en sy heiligdom is geplunder tydens die Mongoolse inval in 1221 en minder as 'n halwe eeu later deur Tamerlane. Die stad is stadig herbou en later in 1474 deur twee Venesiese ontdekkingsreisigers beskryf as ''n klein maar mooi stad met 'n oorvloed van alles en met goeie basaars'. Die groot heiligdomkompleks van Fatima is in die vroeë 17 deur Shah Abbas I opgerig.^th eeu. Aangesien Shah Abbas begeer het dat sy onderdane na plekke in sy ryk moes pelgrimstrek in plaas van die sjiitiese heiligdomme Najaf en Karbala in Irak te besoek (wat in die hande was van sy vyande, die Ottomaanse Turke), het hy bedevaartjies aangemoedig na die graf van Imam Reza in Mashhad en die van Reza se suster Fatima in Qum. Vroeg in die 19de eeu het Fath Ali Sha die heiligdom oordadig gerestoureer en versier, en die huidige geboue, waaronder die pragtige goue koepel, dateer uit sy bewind.

Vir addisionele inligting:

• Heiligdomme in Iran