Aphrodisias

Die pragtige ruïnes van Afrodisias, te midde van golwende heuwels, 30 kilometer van die stad Denizli in die suidooste van Turkye, bevat wat vroeër die vooraanstaande tempel van die godin Afrodite in Klein-Asië was. Nog lank voordat die Griekse heiligdom Afrodite in die 1ste eeu v.C. Argeologiese opgrawings wat in 1913, 1937 en 1961 gedoen is, dui op die bestaan ​​van 'n nedersetting sedert minstens die vyfde millennium vC, met afsonderlike lae wat geïdentifiseer is as die Cholcolithic, Bronze en Iron eeue.

Antieke bronne verskaf slegs min inligting oor die stad. Volgens die Bisantynse istorian Stephanus is dit gestig deur die Lelegiërs en het dit eers bekend gestaan ​​as Lelegonopolis. Die naam van die stad is later verander na Megalopolis, en later weer na Ninoe. Hierdie naam kan afgelei word van Ninos, 'n semi-legendariese Babiloniese heerser, of is waarskynlik verbonde aan die Akkadiese Nino, Nin of Nina, dit is name vir die godin Astarte of Ishtar. Die verwantskappe tussen die kultusse van Ishtar en Afrodite word deur geleerdes goed erken en daarom is Afrodisias waarskynlik 'n Griekse weergawe van Ninoe. Die gebruik van die naam Aphrodisias het na die 3de eeu vC begin. Die ooreenkomste van die godin Afrodite met Artemis van Efese en ander Anatoliese moedergodinne is duidelik in kultusbeelde wat by die ruïnes voorkom. In die Hellenistiese tyd het sy die vorm aangeneem van 'n antieke natuurgodin wat op die aarde, in die hemel en in die oseane en die onderwêreld soewerein was.

Gedurende die Romeinse periode van die 1ste tot 6de eeu nC het Afrodisias 'n ryk en belangrike stad geword, bekend as 'n vooruitstrewende handelsentrum en vir die uitmuntendheid van sy skool marmerbeeldhouers. Ondanks die koms van die Christendom en die vestiging van 'n biskop in die stad, het die heidendom nog vir 'n paar eeue in Aphrodisias vertoef vanweë die groot gewildheid van die kultus van die godin. Onder die Bisantyne is die stad herdoop tot Stavropolis (stad van die kruis), maar die plaaslike inwoners verkies om Caria te gebruik, die naam van die provinsie (Geyre, die naam van die moderne dorpie wat dieselfde gebied beslaan, is waarskynlik 'n korrupsie van die antieke Caria). Toe die Christendom die staatsgodsdiens van die Bisantynse Ryk gemaak is, het die bedevaartsheiligdom van Afrodite geleidelik afgeneem in belang, in so 'n mate dat die name Afrodite en Afrodisias uit alle inskripsies en beeldhouwerke uitgewis is.

Soos hulle gewoonte was om die godsdienstige heiligdomme van ander mense genadeloos te vernietig, het die Christene die pragtige tempel van Afrodite afgebreek, sy vele kolomme opgebreek en 'n kerk opgerig waar die tempel gestaan ​​het. Arabiese klopjagte, godsdienstige geskille, politieke en ekonomiese druk en 'n aantal epidemies en aardbewings het die verdere agteruitgang van die stad aangedui. Daar is baie min bekend oor die geskiedenis van die stad na die 7de eeu. Inligtingsbronne is beperk tot enkele godsdienstige dokumente en lyste van die name van die biskoppe. Argeologiese vondste dui blykbaar op 'n kortstondige herlewing in die 11de eeu, gevolg deur die inval van die Seljuk-Turke uit Anatolië tussen die 11de en 13de eeu. In 1402 is die stad deur Tamerlane aangeval en toe heeltemal verlaat. In die 15de en 16de eeu het die vrugbare grond van die gebied nuwe nedersetting aangetrek en die dorpie Geyre het die plek van die antieke stad Afrodisias beset.

Die naam Aphrodisias is afgelei van Afrodite, die godin van die natuur, skoonheid, liefde en oorvloed, en haar tempel was een van die beroemdste kultussentrums van die godin in die hele Griekse wêreld. As Afrodite Urania was sy die godin van pure, geestelike liefde en as Afrodite Pandemos was sy die godin van sensuele liefde. Sy was getroud met Hefaistos, maar was ook die minnaar van Ares, Hermes, Dionysus en Adonis. Die tempel van Afrodite was bo-op 'n reeks vroeëre tempels en vorm die middelpunt van die stad. Al wat oorbly van die ou tempel bestaan ​​uit veertien van die meer as veertig Ioniese kolomme wat eens sy binnehof omring het. Hierdie tempel is waarskynlik in die 1ste eeu vC begin, toegevoeg tydens die regeringstyd van Augustus en voltooi deur Hadrianus in die 2de eeu nC.

Die gebou was blykbaar 'n octastyle tempel met dertien kolomme aan elke kant en agt kolomme voor en agter. Die ontdekking van verskeie mosaïekfragmente wat tot die Hellenistiese tydperk behoort, dui op die bestaan ​​van 'n ouer tempel op dieselfde terrein, maar met die omskakeling van die tempel na 'n kerk in die 5de eeu is alle spore van die ouer gebou vernietig. Direk oos van die tempel van Afrodite en funksioneer as sy monumentale poort is 'n groot Tetrapylon wat tydens die regering van Hadrianus gebou is (117-138 nC). Die proses om die vier kolomme van die Tetrapylon te herstel en op te rig, is in 1990 voltooi. Die stad Aphrodisias het ook 'n agora, of markgebied, verskeie geboue wat vermoedelik skole was en die beste behoue ​​stadion in die ooste. Middellandse See, wat meer as 30,000 XNUMX toeskouers kan huisves.

Martin Gray is 'n kulturele antropoloog, skrywer en fotograaf wat spesialiseer in die studie van pelgrimstogtradisies en heilige plekke regoor die wêreld. Gedurende 'n tydperk van 40 jaar het hy meer as 2000 pelgrimstogte in 165 lande besoek. Die Wêreld Pilgrimage Guide by sacredsites.com is die mees omvattende bron van inligting oor hierdie onderwerp.