Die invloed wat voortspruit uit die kollektiewe geloof van 'n kultuur in die mag en ideale wat in 'n pelgrimsreeksentrum vasgelê is
Nog 'n kritieke faktor wat mense geneig is om die wonderbaarlike by heilige plekke te ervaar, is hul oortuigings aangaande daardie terreine. Soos Joseph Campbell sê: "Dit is 'n feit dat mites op ons werk, hetsy bewustelik of onbewustelik, as energievrystellende, lewensmotiverende en rigtinggewende agente." (37) Pelgrimstog is dus nie net 'n besoek aan 'n besonder heilige plek nie, dit is ook 'n verhouding met die liggaam van mites, legendes en oortuigings wat met 'n plek geassosieer word. Hierdie idee van 'n versameling mites wat mense vatbaar maak vir die krag van heilige plekke is duidelik by godsdienstige feeste en pelgrimstogte, veral dié wat sedert die oudheid plaasgevind het. In ooreenstemming met hierdie saak, verklaar een geleerde dat ...
Die Hindoe-fees is heilig omdat dit in die hede 'n oer-mitiese tyd weer opstel. Dit is 'n heilige drama wat nie onthou word nie, maar gereaktualiseer word; elkeen wat deelneem, word vernuwe deur 'n terugkeer na die tydlose 'begin' - die ewige hede - waarin die mite sy wortels het. Die fees herleef 'n bepaalde mite wat óf betrekking het op 'n spesifieke plek, wat die aanbreek en verbygaan van die seisoene vier, óf wat die passiespel van een van die gode of godinne is. Die heilige tyd van die fees hervestig die gemeenskap binne die goddelike orde van die kosmos en bevestig, deur die goddelike oorsprong daarvan te bevestig, die heiligheid van die menslike bestaan. (38)
Terwyl pelgrimstog-heiligdomme gewoonlik as afsonderlike entiteite bespreek word, is hulle ook ingebed in veel groter sosio-religieuse velde. As kultureel gekonstitueerde verskynsels is heilige plekke intiem gekoppel aan die geografiese, mitologiese, historiese, sosiale, godsdienstige, literêre, artistieke, politieke en ekonomiese kontekste waaruit hulle ontstaan het. Die heilige plek put baie van sy krag uit sy posisie in hierdie verskillende kontekste; sommige geleerdes voel dat 'n webwerf nie apart van die kontekstuele grondslag daarvan ontleed kan word nie.
'n Pelgrim se ervaring van 'n heiligdom begin lank voor sy of haar aankoms by die heiligdom. Deur dinge soos kinderjareverhale, godsdienstige leerstellings, vertroudheid met streeks- en nasionale mites, dramatiese opvoerings, literêre verhale en gesprekke met persone wat pelgrimstogte gemaak het, word individue bekendgestel aan heilige plekke en hul geloofstelsels lank voordat enige heilige reis begin. Naquin en Chun-fang Yu, wat pelgrimstogte en heilige plekke in China bespreek, verduidelik dat ...
inligting oor pelgrimstogte is dikwels in kortstondige vorms oorgedra: mondelinge verhale deur pelgrims, wonderverhale, geskrifte, houtblokafdrukke, skilderye en albums, kaarte, sketse, tekeninge, reisopstelle, romans, pelgrimstogvereniging-aankondigings, gidsboeke, historiese en geografiese studies . Hierdie verskillende media het die pelgrim voorberei vir die reis wat voorlê. (39)
Benewens die voorbereiding van die pelgrim vir die pelgrimstog, skep en versterk hierdie vorme ook mense se oortuigings rakende die mistiek en krag van 'n heilige plek. Sulke geloof is hoogs invloedryk om die hart en verstand oop te maak vir 'n ervaring van die wonderbaarlike.