Die seremoniële en terapeutiese gebruik van aromatiese stowwe
In pelgrimstog-heiligdomme wêreldwyd word aromatiese stowwe vir meer as 5000 jaar vir geestelike en genesende doeleindes gebruik. Skriftuurlike en tekstuele bronne dui aan dat hulle as noodsaaklik beskou is vir godsdienstige rituele in antieke China, Indië, Persië, Egipte en Griekeland. Byvoorbeeld, die vroegste geskrifte van Hindoeïsme, die Vedas, bespreek 'n paar honderd aromatiese stowwe, en kodifiseer dit vir beide liturgiese en terapeutiese praktyke. Net so het die Egiptenare so lank gelede as 3000 vC geheime kombinasies van kruie, wierook en olies gebruik om die gode te smeek, geestelike bewussyn uit te brei en verskeie kwale aan te spreek. Die Grieke (wat baie van hul esoteriese en wetenskaplike kennis van die Egiptenare ontvang het) het geglo daar was ooreenstemming tussen verskillende geure en fisiologiese en sielkundige probleme. Verskeie geure is gebruik om toestande soos angs en depressie te behandel en om artistieke kreatiwiteit, meditatiewe konsentrasie en romantiese liefde te stimuleer. Met die skryf van die antieke wetenskap en praktyk van aromaterapie, verduidelik een geleerde dat ...
die diepgaande terapeutiese effekte van essensiële olies spruit uit meer as hul aangename geur. Hulle het belangrike elektromagnetiese eienskappe en vibrasie-energieë wat die gees, die siel, die liggaam se energie, en dus hul funksionering, verkwik. Wanneer olies wat bekend is vir hul kalmerende of antidepressante vermoëns toegedien word, word endorfiene en enkafaliene (neurochemiese pynstillers en kalmeermiddels) vrygestel. Dit is gedemonstreer deur hospitale in Oxford, Engeland, waar essensiële olies van laventel, marjolein, geranium, mandaryn en kardemom chemiese kalmeermiddels vervang het. Hierdie en ander olies ontspan mense, verlaag bloeddruk, verhoog verstandelike skerpte, normaliseer liggaamsfunksies, verminder stres en tree selfs op as afrodisiatika. (17)
Ongelukkig is die huidige stand van kennis aangaande aromatiese stowwe se geestelike en terapeutiese gebruik 'n ligte skaduwee van dié wat in die diep oudheid bekend was. Terwyl wetenskaplikes kan aantoon dat ons reuksintuig duisende kere meer akuut is as ons ander sintuie en ook sensitief is vir duisende verskillende chemiese verbindings, weet hulle min van die praktiese wysheid van die antieke wyses aangaande reuk. Daardie wysheid is egter nie heeltemal verlore nie. Hedendaagse besoekers aan pelgrimstogte in Hindoe-, Boeddhistiese, Christelike en ander lande word steeds blootgestel aan tradisionele kombinasies van aromatiese stowwe.